本·努科尔斯，美联社体育记者

　　华盛顿（美联社）——美国大学生体育协会（NCAA）多年来努力让立法者解决大学体育中的无数问题，最终可能在共和党控制的新一届国会中得到回报。

　　德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）即将接任强大的商务委员会（Commerce Committee）主席，他最近表示，一项大学体育法案将是重中之重，并指责民主党人在必要的改革上拖拖拉拉。他仍然需要民主党的支持，才能在参议院通过必要的60票门槛，这意味着与更关心运动员福利而不是赋予NCAA更多权力的立法者达成妥协。

　　前民主党国会议员汤姆·麦克米伦（Tom McMillen）曾在大学打篮球，并领导了一个一级体育主管协会多年。他说，“显然，共和党掌权的情况要可行得多。”“从NCAA的角度来看，这对他们来说是一种理想的情况。”

　　有什么利害关系？

　　克鲁兹和其他人希望至少部分保留大学体育核心的业余运动员模式，这种模式为美国提供了数十亿美元的奖学金，并推动美国在奥运会上取得了数十年的成功。

　　一项法案的大致框架已经讨论了多年，这些讨论受到了NCAA和最富有的体育协会数百万美元游说的影响。自马萨诸塞州前共和党州长查理·贝克（Charlie Baker）于2023年3月接任主席以来，NCAA在国会山找到了更容易接受的观众。

　　两党一致认为，国会应该给予NCAA有限的反垄断豁免，这样它就可以制定管理大学体育的规则，而不会经常受到诉讼的威胁，而且需要制定运动员姓名、形象和肖像（NIL）补偿的国家标准，以推翻各州法律的拼凑。

　　这些都是克鲁兹一年多来一直支持的立法的关键要素。他办公室的工作人员，以及堪萨斯州共和党人杰里·莫兰（Jerry Moran）、康涅狄格州民主党人理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）和新泽西州民主党人科里·布克（Cory Booker）的工作人员，花了几个月的时间就一项法案进行谈判，该法案本可以在目前分裂的国会提出，但谈判陷入了僵局。

　　两党支持关键

　　玛丽亚·坎特威尔，华盛顿州民主党参议员。自2019年以来，这位即将卸任的商务委员会主席一直在努力推进大学体育改革，但在立法上未能达成共识。不过，她至少在一个国会可以解决的问题上同意克鲁兹的观点——她在自己的家乡看到了太平洋十二校联盟（Pac-12 Conference）解散的一幕。

　　“现在，大学校和他们的支持者正在与小学校竞争。我们需要一个可预测的国家零风险标准，以确保大学运动员和学校有一个公平的竞争环境，”坎特韦尔在给美联社的一份声明中说。

　　2021年，美国最高法院的一项裁决为运动员获得零收入补偿铺平了道路。现在，针对NCAA的多起反垄断诉讼达成了一项悬而未决的28亿美元和解协议，这不仅为过去的运动员支付了他们无法获得的零收入赔偿金，而且为学校向他们现在和未来的大学明星提供了收入分成。

　　除了法院强迫NCAA做出的这些改变之外，该组织还扩大了运动员的健康福利，并提供了新的奖学金保证。这些新规定于8月1日生效，NCAA辩称，它们消除了国会授权此类福利的必要性。

　　NCAA负责对外事务的高级副总裁蒂姆·巴克利（Tim Buckley）说：“我们相信，在下一届会议上，国会议员将看到这些积极变化的结果，我们的目标是在这些变化的基础上继续努力，解决只有国会才能解决的剩余问题。”

　　棘手的就业问题

　　巴克利说，NCAA的主要目标是“防止学生运动员被迫成为学校的雇员”，这一目标在共和党人的控制下似乎是可以实现的。

　　有几个悬而未决的努力，运动员寻求工会的能力，至少有一个已经在场上。

　　NCAA已经派出运动员到国会山告诉国会他们不想要雇员身份，一些以前支持雇佣运动员的民主党人已经承认了潜在的缺点。这些措施包括大幅削减女子和奥林匹克项目的经费，大学可能需要这样做来履行支付工资的义务；运动员的奖学金和其他福利将被征税，他们的财务状况也会变得复杂。

　　“例如，传统上的黑人学院和大学联合起来说，‘如果你强迫我们把学生运动员当作雇员，这将导致我们取消大部分的体育项目。’”这将是灾难性的结果，”克鲁兹今年9月在德克萨斯农工大学露面时说。

　　然而，任何法案中过于宽泛的反就业语言都可能危及其通过的机会。民主党人对是否批准被视为对NCAA过于友好的立法犹豫不决。布克在运动员就业问题上持温和态度，曾在斯坦福大学（Stanford）担任橄榄球运动员，但他在一份声明中强调，他只会支持对运动员友好的法案。

　　“长期以来，大学体育系统将权力和利益置于大学运动员的权利和福祉之上。尽管近年来我们取得了一些艰难的进展，但仍有更多的工作要做。”“我将在下一届国会继续为他们辩护。”

　　克鲁兹也可能面临来自他自己阵营的压力。阿拉巴马州共和党参议员汤米·特伦维尔（Tommy Tuberville）。他曾在美国甲级联赛担任了20多年的足球教练，他呼吁国会对违反合同的球员进行处罚。

　　虽然克鲁兹明白妥协的必要性，但他打算利用自己拥有的权力来推进自己的优先事项，在某种程度上，也是NCAA的优先事项。

　　“作为主席，我可以召开听证会。我负责商务委员会的每一场听证会，”克鲁兹最近在他的每周播客节目中说。“我可以决定哪些法案应该加码，哪些法案不应该加码，这让你有能力推动一个本质上不同的议程。”