美联社丽莎·马斯卡罗和塔拉·科普报道

　　华盛顿（美联社）——当选总统唐纳德·特朗普提名的国防部长人选皮特·海格塞斯周二将面临一场潜在的爆炸性听证会，参议员们质疑这位前战斗老兵和电视新闻节目主持人是否适合领导美国军队。

　　海格塞斯以前在陆军国民警卫队（Army National Guard）的经历被广泛认为是担任这一职位的有利条件，但他过去的言论和行为也令人不快，包括性侵犯指控、酗酒以及对担任军事战斗角色的女性、少数民族和“觉醒”将军的嘲笑。他曾发誓，如果他被确认领导五角大楼，他将不喝酒。

　　他是特朗普内阁中最危险的人选之一，但共和党盟友决心把海格塞斯变成特朗普在国家文化战争中执政方式的一个转折点。外部团体，包括那些与传统基金会结盟的团体，正在开展昂贵的活动来支持海格塞斯的竞标。

　　“他会受到抨击，他会被贬低。他将成为人们谈论的话题，”阿拉巴马州共和党参议员汤米·特伦维尔（Tommy Tuberville）说。前海豹突击队成员、陆军特种部队成员和海军陆战队成员支持特朗普。“但我们会让他冲过终点线的。”

　　参议院军事委员会的听证会是为期一周的马拉松式听证会的开始，参议员们开始仔细审查特朗普对十几个高级行政职位的选择。共和党领导的参议院正急于在1月20日就职日之前确认特朗普的一些人选，尽管可能会遭到两党一些人的反对。

　　参议院多数党领袖、共和党人约翰·图恩（John Thune）说：“我们要把他们碾压下去。”他在福克斯新闻（Fox News）上说。

　　Hegseth面临的可能是最艰难的确认之路。他将被迫面对性侵指控（他否认了这些指控），以及他自己与军方主流相去甚远的言论，尽管他得到了一些退伍军人组织的支持，这些组织表示，他过去的轻率行为不如他专注于提高军事战备能力那么重要。

　　Hegseth将不得不对他关于女性不应该“直接”在军队中担任战斗角色的言论做出回应，在最近与参议员会面后，他的观点有所软化。爱荷华州共和党人乔尼·恩斯特（Joni Ernst）和伊利诺伊州民主党人塔米·达克沃斯（Tammy Duckworth）等两名前女性退伍军人也在讲台上盘问他。

　　达克沃斯是一名伊拉克战争老兵，她在陆军国民警卫队驾驶的黑鹰直升机被击落，失去了双腿和部分右臂。她说：“他可以随心随心地收回他对战斗中女性的评论，但我们知道他是怎么想的，对吧？”“他是有史以来最不够格被提名为国防部长的人。”

　　许多参议员还没有见过海格塞斯，而且大多数人都没有接触到联邦调查局对他的背景调查，因为只有委员会领导人才会了解调查结果。据一位不愿透露姓名的知情人士透露，对海格塞斯的背景调查似乎并没有调查或提供有关他的公开信息之外的新信息。

　　在许多方面，海格塞斯听证会预计将遵循特朗普第一个任期内设定的模板，当时他选择的最高法院大法官之一布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）因青少年时期的性侵犯指控而受到严格审查，但后来恢复过来，赢得了最高法院的确认。

　　卡瓦诺在2018年一场激烈的听证会上进行了激烈的反击，将针对他的性侵犯指控描述为自由派议员和反对他的司法记录的外部团体的抹黑工作，以一种许多参议员认为为党派关系设定新基准的方式扭转了局面。

　　当被问及对海格塞斯的建议时，德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁（John Cornyn）提到了之前的例子。

　　他说：“回去看看卡瓦诺听证会的视频，让你体会一下。”

　　当特朗普任命海格塞斯担任五角大楼最高职位时，他在国会山基本上不为人知。

　　作为福克斯新闻频道（Fox News Channel）《福克斯与朋友周末》（Fox & Friends Weekend）的联合主持人，他自2014年以来一直是该频道的撰稿人，显然引起了特朗普的注意，特朗普是电视和新闻频道的狂热消费者。

　　现年44岁的海格塞斯曾就读于普林斯顿大学，2002年至2021年在陆军国民警卫队服役，2005年和2011年分别被派往伊拉克和阿富汗，并获得了两枚铜星勋章。但他缺乏高级军事和国家安全经验。

　　根据最近公布的一份详细调查报告，2017年，一名女子告诉警方，海格塞斯性侵犯了她。海格塞斯否认有任何不当行为，并告诉警方，在加州共和党女性活动上的遭遇是双方自愿的。后来，他向该女子支付了一笔保密和解金，以避免可能的诉讼。

　　海格塞斯在一家退伍军人组织工作时也因酗酒而受到审查。但当他在听证会前开始与共和党参议员私下会面时，他承诺如果得到确认，他不会喝酒。

　　如果得到证实，海格塞斯将接管美国军队，应对全球舞台上的一系列危机，以及在征兵、保留和持续拨款方面面临的国内挑战。

　　除了担任总统重要的国家安全顾问之外，国防部长还管理着一个庞大的机构，该机构拥有近210万名军人，约78万名文职人员，预算约为8500亿美元。

　　他负责部署在海外和海上的数万名美军，包括他们面临攻击的战区，如叙利亚和伊拉克，以及也门周围的水域。国防部长向总统提出所有关于部署什么部队、他们去哪里以及他们停留多久的最终建议。

　　他的主要工作是确保美国军队做好准备，训练有素，装备精良，以满足任何任务要求。但国防部长还必须确保美国军队在国内的安全，为他们提供适当的住房、医疗保健、工资和支持，以应对自杀、性侵犯和金融诈骗。

　　五角大楼的领导人还经常出访世界各地，与国际领导人就一系列安全问题举行会晤，包括美国的军事援助、反恐支持、驻军和建立全球联盟。作为该地区盟友的重要伙伴，他们在北约发挥着关键作用。

　　美联社记者洛丽塔·c·巴尔多和玛丽·克莱尔·贾洛尼克对此报道也有贡献。

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