年龄的增长以及随之而来的智力和体力的下降最近被讨论了很多，尤其是当2024年的总统选举出现了历史上最年长的两位候选人，直到乔·拜登总统在7月退出竞选。

　　然而，许多老年人过着积极而富有成效的生活。我今年84岁，身体和精神都很健康。我不能肯定地说为什么我的身材这么好，但我把它归功于我多年来遵循的某些常规。

　　我一直保持着相当的自给自足，不喜欢人们因为我的年龄而预先判断我能做什么，不能做什么。几年前，当我快70岁的时候，我女儿儿时的朋友带着她的丈夫来看我们。一天，我们需要从一个高高的架子上取下一样东西。我走到车库，拿出一个梯子。丈夫立刻反应过来，好像我做错了什么似的。

　　“叔叔，”他说，“你这个年纪不应该这么做。”我告诉他我完全有能力，但他继续从我手中夺走梯子，拿走了那件东西。

　　两年前的12月，一位年轻的亲戚在我们家住了几天。一天早上，我泡好茶，端到我们的早餐桌上给她。

　　“这是什么?”她说。“你坐。我来做早餐。”

　　我告诉她我每天都做早餐。多年来，我一直在做这些家务和其他家务。我不会因为我变老就停止。

　　以下是我对过上满意、长寿、健康生活的看法。无论如何，我不是任何方面的专家——这些都是我的想法，基于我如何过我的生活，以及为什么我认为它对我有帮助。

　　

　　我和妻子总是抽出时间去世界各地度假，专注于自己的爱好，学习新的技能。

　　就在过去的18个月里，我们在法国目睹了盛开的薰衣草田的辉煌，在哥斯达黎加滑索，沿着智利峡湾乘船前往阿根廷。在早期的旅行中，我们参观了西欧的大部分地区，几乎整个南美洲，加上南非和赞比亚。我们访问了三大洲的尽头- -印度的坎亚库马里、非洲的好望角和南美洲的合恩角。我们看到了尼亚加拉瀑布、维多利亚瀑布，最近又看到了伊瓜苏瀑布。我们的遗愿清单已经到了最低谷了。如果将来有什么事情发生，我们会抓住机会。但我们感到满足。

　　当我把我们的一些旅行照片贴在网上时，我的一个侄子说:“叔叔，你在这个年纪就去了这么多美妙的地方，你的热情、好奇心和精力让我印象深刻。你是一个八十多岁的游牧民族。”

　　这次旅行丰富了我们的生活。我们遇到了一些有趣的人，他们是园丁、艺术家、书迷和美食家，就像我们一样。我们建立了长久的友谊。我无法想象如果我原地不动，我的生活会是什么样子。

　　今年7月，我和妻子巴拉蒂庆祝了我们结婚54周年纪念日。在一起生活了这么多年之后，我明白了爱和感激是如何因为共同的经历而增长的。在一起度过了半个多世纪，风风雨雨，我一直在思考我们结婚誓言的意义和重要性。

　　我们都是印度教徒。在吠陀的婚礼仪式上，有一个萨帕帕迪仪式(围绕火神的七步)，在这个仪式上，我们发誓类似于“无论是好是坏，是富有还是贫穷，是疾病还是健康，爱和珍惜，直到死亡将我们分开。”

　　回想起来，我想知道我们在结婚后的最初几年是如何度过的，当时我们面临着很大的困难。婚礼结束后，我回到美国时，巴拉蒂不得不留在印度。由于印度政府的官僚主义，她花了一年的时间才拿到签证。抵达美国后，她不得不适应一个与她所生活的地方截然不同的新国家。

　　所有新婚夫妇在一起开始新生活时都会遇到挑战，但我们的挑战因20世纪70年代初的经济形势而加剧。我毕业于俄克拉荷马大学，获得工程学硕士学位。当时，这个国家正处于严重的经济衰退之中。大公司正在裁员。我花了两年多的时间才找到一份好工作。

　　在这段时间里，我们的收入微薄，但我们仍然享受着生活。在接下来的几年里，我们的第一个孩子死于脊柱裂，几年后又经历了两次艰难的怀孕。我们从这一切中恢复过来，过上了相当成功的中产阶级生活。我明白了，当两个人相爱、信任和支持对方时，事情往往会得到解决。

　　

　　随着年龄的增长，我们的身体会发生变化，我们需要调整。不要生活在否认之中。我们既要听医生的话，也要听身体的话。如果你的听力有问题，那就戴上助听器。如果你的平衡有问题，那就用拐杖。我有一个可以变成椅子的椅子，这样我站累了就可以坐下来。

　　在做了40多年的家务之后，我现在避免做可能对身体造成伤害的事情，比如铲雪或修剪草坪。我非常小心避免跌倒。在参加了多年的常规瑜伽课程后，我转向了椅子瑜伽。我现在用的是卧式自行车而不是普通的自行车。现在我开始做一件年轻时从未做过的事:午睡。

　　在我们的多次旅行中，我们遇到了许多使用手杖，助行器和轮椅的人，他们能够参加户外远足。他们衰老的身体并没有阻止他们享受假期。

　　退休生活的挑战之一是保持忙碌。研究表明，精神刺激的工作有助于避免痴呆症。这对我来说很有意义。有足够的时间去填补。你只能看这么多电视。你必须找到能挑战你大脑的东西。

　　就在我70岁出头退休之前，我开始学习西班牙语。这是我继印地语、马拉地语和英语之后的第四门语言。

　　我看西班牙电视剧，每个星期六，我参加Zoom聚会小组练习口语(我可以闲聊)。在这些会议上，我遇到了一些新单词，但我很快就忘记了。这就像在聚会上记住陌生人的名字一样。

　　《华盛顿邮报》(The Washington Post)最近的一篇文章指出:“无法回忆起名字，即使是那些我们熟悉的人，是衰老的常见抱怨。”文章还补充说，健忘本身并不是认知问题的标志。

　　从周一到周五，我至少花几个小时从事与写作有关的活动:创建一个新博客，为新文章集思广益，研究发表的机会。我出版了一部小说，并完成了第二稿。

　　

　　人们常说我看起来比实际年龄年轻。我并没有做什么特别的事情来取得这个成就。我是一个平凡的人，过着平凡的生活，但我为自己的生活创造了一个特殊的结构。

　　你可能会说我的日子就像电影《土拨鼠之日》里的比尔·默里:起床，读报，锻炼，午饭后小睡一会儿，写几个小时，然后晚上看电视，看书(主要是小说)和《作家文摘》、《诗人与作家》和《纽约客》等杂志。这没什么特别的，但我一直坚持。

　　我从来没有节食过。我想吃什么就吃什么，适度地喝什么。我基本上是一个素食主义者，虽然我们偶尔吃家禽和海鲜，但从不吃红肉。我从不抽烟，尽管很有诱惑力。

　　多年来，我每天做15分钟的运动，这是加拿大皇家空军(Royal Canadian Air Force)推荐的。这包括敬礼、俯卧撑、深蹲和原地慢跑。我在办公室里工作了40年，我坚持每天午餐时散步——即使外面很冷。我的同事会问:“你今天还坚持每天散步吗?”退休后，我加入了一家健身房，继续我的日常锻炼。

　　我没有参加过任何高强度的运动，也没有参加过导致受伤或长期健康问题的马拉松比赛。这绝不是在批评做这些事的人。我钦佩他们。然而，在每一天结束的时候，我为自己做了一些有用的事情而感到满足。也许正是这种自律造就了我现在的好身材。我接受这样一个事实:有时疾病突如其来，毫无原因。我想我也很幸运。

　　

　　去年，维韦克·穆尔蒂(Vivek Murthy)博士发布了一份新的卫生局局长咨询报告，呼吁关注我国孤独、孤立和缺乏联系的公共卫生危机。它并不一定是那样的——也不需要花太多的精力去对抗它。联系可以是和我们在图书馆遇到的人闲聊，在健身课上，或者给朋友或亲戚打个电话。

　　结交新朋友和拥有一个社交圈对我的健康很有好处。在我70多岁时管理北弗吉尼亚作家协会时，我遇到了几个不错的人。我还和参加我的西班牙语聚会小组的人交了朋友。我们时不时地邀请他们来我们家吃早午餐。

　　我妻子外向的性格也帮助我们在邻里交上了朋友。我们是一个美食家团体的成员，大约每个月都会出去吃午饭。有时我们在欢乐时光与朋友见面。我们的一些朋友已经在我们的生活中生活了40多年。他们中的许多人已经变成了我们的大家庭;我们在欢乐的时候与他们一同庆祝，在患难的时候依靠他们。

　　在我们的一生中，我们会遇到许多不同的人，包括父母、兄弟姐妹、朋友、邻居、同事和重要的人，当我们的观点与他人冲突时，紧张就会产生。几乎任何事情都可能引发分歧——从晚餐吃什么、看什么电影，当然还有政治——而且通常很难达成共识。

　　那么，我们如何在很长一段时间内保持良好的关系呢?正如奥黛丽·赫本曾经说过的:“幸福就是健康和短暂的记忆!”怀恨在心有什么用?忘了它，继续你的生活吧。如果你不喜欢某人说的话，包括你的配偶，你可以和他真诚地讨论，而不是发飙和发脾气。归根结底，人际关系是一条双向的道路:我们无法控制他人的行为，我们只能控制自己的行为。

　　

　　我该何去何从?我将继续我现在的生活方式。我担心长时间生病，因为我不想成为任何人的负担。如果我的末日必须到来，那就让它快点到来吧。

　　有时我也担心我们的孩子和孙子的安全，因为每天世界上都有这么多疯狂的事情发生。然而，你不能一直生活在恐惧中。如果发生了什么事，那就去处理。尽可能地享受你的生活。这并不是什么秘诀——只是偶尔大声说出来会有帮助。

　　Ashok Shenolikar是一位小说家、短篇小说作家和散文家他住在马里兰州的埃利科特市。作为一名退休工程师，他的文章可以在他的博客ashokshenolikar.com上阅读。他的论文曾发表在《心灵与思想学院》、《棍棒与匕首》和《印度海外》上。从2013年到2019年，他管理着北弗吉尼亚作家协会聚会。他的小说《他们做出的选择》有平装本和Kindle两种版本。

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