拜登政府周四签署了一项有争议的计划，计划建设美国最大的锂矿和加工厂之一，以服务于即将到来的电动汽车热潮，这引发了环保人士的法律威胁，他们担心濒临灭绝的野花的命运。

　　土地管理局的决策记录推动了先锋公司在内华达州埃斯梅拉达县建立露天锂硼矿和加工厂的提议。Ioneer计划明年将Rhyolite Ridge项目投入建设，并于2028年开始生产。

　　Ioneer董事总经理Bernard Rowe表示：“该许可证使我们获得了在2025年开始建设的许可证，并开始我们的工作，创造数百个高薪的农村就业机会，为埃斯梅拉达县创造数百万美元的税收，并促进国内关键矿产的生产。”

　　Ioneer执行主席James Calaway补充说：“我可以绝对自信地说，世界上很少有像Rhyolite Ridge这样有影响力的矿床。”

　　Ioneer的项目预计耗资7.85亿美元，将为该化学加工厂带来7亿美元的联邦贷款承诺，以及与渴求锂的电动汽车制造商签订的利润丰厚的合同，并可能根据《通货膨胀削减法案》（Inflation Reduction Act）获得数百万美元的税收抵免。

　　环保人士立即谴责了政府对这个大项目的批准，该项目引发了多年的辩论、诉讼和监管操纵。

　　大盆地生物多样性中心主任帕特里克·唐纳利说，他的组织西部肖肖尼人防御项目和大盆地资源观察组织立即向土地管理局和鱼类和野生动物管理局发出了60天的通知，表示他们打算根据《濒危物种法》提起诉讼。唐纳利说，联邦政府的行动预示着荞麦的厄运，这种濒临灭绝的野花只生长在Ioneer打算开采的地方。

　　唐纳利说：“通过批准这个矿山，土地管理局放弃了保护Tiehm荞麦等濒危物种的职责，这是对《濒危物种法案》的嘲弄。”“我们需要锂来实现能源转型，但它不能以灭绝为代价。”

　　唐纳利警告说，进一步的诉讼是“现在阻止Rhyolite Ridge矿造成Tiehm荞麦灭绝、破坏文化遗址和资源以及破坏水资源的唯一途径。”

　　该植物的数量波动很大，但据估计，在2022年至2024年期间，该植物的数量将在2.8万至2.9万株之间。

　　采矿计划包括将大约719英亩的土地围起来，指定为铁姆荞麦的重要栖息地。先锋重新设计了原计划的大部分内容，以避免对植物及其关键栖息地的直接影响。

　　根据FWS的说法，这种低矮的多年生草本植物有“蓝灰色的叶子和淡黄色的花朵，在5月到6月开花，随着年龄的增长会变红”。它喜欢海拔在5900英尺到6200英尺之间的干燥高地。

　　FWS已经在内华达州埃斯梅拉达县银峰山脉的Rhyolite Ridge地区确定了该植物的8个亚种群。总的来说，这些亚种群在BLM管理的3平方英里的区域内占地约10英亩。

　　CBD于2019年提交了一份请愿书，寻求欧空局对该植物的保护。

　　请愿书特别指出，该工厂“受到采矿勘探活动的直接威胁，采矿勘探活动有可能大量摧毁其栖息地”。

　　2020年7月，FWS发现请愿书提供了“实质性信息”，表明保护荞麦“可能是有必要的”。

　　该联邦机构开始了下一次评估，该评估本应在2019年10月7日提交申请后的12个月内完成。

　　事情就是这样，要求的12个月审查仍未完成，直到生物多样性公约在错过的最后期限后提起诉讼。

　　最后，在2021年，内华达州的一名联邦法官给了FWS发布调查结果的最后期限。

　　在法律压力下，FWS提议将这种植物列为濒危物种，并提议指定约910英亩的土地作为重要栖息地。

　　美国国家矿业协会执行副总裁Katie Sweeney在2022年4月对FWS的评论中指出，Rhyolite Ridge拥有北美已知最大的锂和硼矿床。

　　Sweeney说：“Ioneer计划在Rhyolite Ridge开发美国本土的锂和硼资源，可以以对环境负责的方式提取，为我们的星球提供实现可持续未来所必需的两种材料。”

　　2022年12月，FWS正式将该植物列为濒危物种，并将910英亩的土地指定为关键栖息地。

　　FWS主任玛莎·威廉姆斯（Martha Williams）当时在一份声明中说：“栖息地的丧失正在将越来越多的像铁荞麦这样的有限物种推向灭绝的边缘。”她补充说：“我们期待与我们的合作伙伴一起努力保护这种稀有植物及其栖息地。”