一场新的“苏活区之战”爆发了，商界领袖与威斯敏斯特议会和当地居民展开了对抗，他们指责他们扼杀了使苏活区成为世界著名旅游目的地的热闹活力。

　　一个由地产所有者Soho Estates的总经理约翰?詹姆斯（John James）领导的团体，代表了大约150名商业领袖和业主，已致信市议会、市长和新威斯敏斯特议员雷切尔?布莱克（Rachel Blake），表达了对工党管理的当局在当地选民的压力下拒绝大量规划和许可证申请的深切失望。

　　但居民们对此进行了回击，称犯罪、酗酒和反社会行为的水平已经失控，尤其是在迪恩街、弗里思街、希腊街和罗米利街等热点地区。他们坚持认为，市议会反对开发商的做法是正确的，因为开发商不必承担新开酒吧、俱乐部或餐厅的后果。

　　萨迪克·汗也在上个月出人意料地公布了市长政府支持的牛津街步行街提案后被拖进了争论中。这将创建一个市长发展公司（MDC），将规划决策权从市议会转移到汗和他的官员手中。

　　Soho商业联盟（SBA）的一些成员在疫情期间成立，当时许多公司都在为生存而战，他们正在游说争取民主变革运动所覆盖的地区包括Soho，甚至莱斯特广场，这将是一场前所未有的市政土地争夺战，占据西区的一大片土地。但它将赋予市长考虑牛津街以南较小道路的行人专用区的权力，并对议会一直不愿批准的规划申请进行裁决。

　　詹姆斯对这一潜在举措表示欢迎，他经营着一家房地产公司，这家公司最初是由他的前老板兼岳父、色情业和房地产大亨保罗?雷蒙德（Paul Raymond）创建的。他说，市长“必须改善我们现有的状况”，并补充说：“Soho就像这个国家的每条商业街一样——它正在为生存而挣扎。”

　　詹姆斯在信中表示，威斯敏斯特拒绝了如此多的申请，表现得“像一个乡村教区议会”，而不是伦敦最重要的地方当局。詹姆斯的妻子是雷蒙德已故的女儿黛比（Debbie），爱狂欢。

　　这位71岁的坎布里亚屠夫的儿子和前模特补充说：“2024年Soho的空置房屋比1986年以来我见过的都多。许多运营商正在考虑迁出，因为英国议会对他们明显存在偏见。”

　　詹姆斯以苏荷广场上的前二十世纪福克斯大楼为例，抚养雷蒙德的孙女——所谓的苏荷公主，他的女儿英迪亚·罗斯·詹姆斯和继女福恩。它建于20世纪30年代，但自2017年以来一直未被使用，部分被遗弃，最近被擅自占用。詹姆斯表示，他在Soho Estates的迪恩街75号（75 Dean Street）房产申请牌照遭到反对，这也让他感到沮丧。

　　他呼吁为露天餐饮发放更多许可证，并将Soho区与菲茨罗维亚的夏洛特街（Charlotte Street）和考文特花园（Covent Garden）进行了对比。夏洛特街“拆除了停车位，把它们给了人们，在这个过程中改善了这个地区”，而考文特花园“利用鹅卵石步行广场来增强游客体验”。两者都在卡姆登。

　　与世隔绝的村庄

　　詹姆斯还指责了他所描述的“一小部分当地居民”，他们“似乎不愿保留苏活区多样化的特点，反而主张将这个充满活力的地区改造成一个孤立的村庄”。

　　他声称，居民组织Soho协会“自2022年以来审查了102份规划申请，并反对了其中的101份”。

　　但SBA的干预激怒了市议会和居民，他们说他们不得不忍受整夜的噪音、随地大小便和夜间经济带来的犯罪。

　　Soho协会（Soho Society）执行委员会主席蒂姆?洛德（Tim Lord）坚称，说Soho正在衰落是完全错误的。他说：“苏活区从来没有这么繁忙过，仅在老康普顿街一个周六晚上就有8万到10万人来往。”但你不能忽视的一个事实是，威斯敏斯特74%的犯罪发生在苏活区和莱斯特广场，据伦敦警察厅称，这主要是由于夜间经济。”

　　他还驳斥了詹姆斯的说法，即Soho协会是一个连续反对提案的组织。他声称，自今年7月以来，该协会审查了127份规划申请，只反对了18份，占14%。

　　威斯敏斯特正在制定自己的“天黑后”政策，以制定“一个包容性的、傍晚和夜间的计划来改善威斯敏斯特的夜生活”，尽管人们越来越不耐烦这需要多长时间。

　　据说，市长的干预令市长亚当·霍格（Adam Hug）和其他高级官员感到愤怒，因为市长的干预几乎没有与当地政府协商，而当地政府已经在牛津街和更广泛的西区提出了自己的建议。

　　议员Geoff Barraclough说：“Soho商业联盟的建议是，如果地方当局同意脱欧，并将其与拟议的市长开发区一起投入，Soho将神奇地成为一个休闲区，这是毫无根据的。”

　　“Soho的夜生活可能是世界闻名的，但重要的是要强调，这个地区是一个工作区。苏活区可不止是喝酒。该委员会与一系列居民和当地公司合作。人们对小企业管理局提出的想法没有兴趣。”