路易斯安那州一所顶尖公立大学与液化天然气（LNG）行业不断扩大的关系引发了人们对“企业掠夺”的担忧，尽管环境警告称其会造成污染，并延长化石燃料的使用。

　　根据DeSmog和《卫报》通过公开记录请求获得的电子邮件，随着美国液化天然气在路易斯安那州西南部的蓬勃发展，麦克尼塞州立大学（McNeese State University）向该行业寻求帮助，以帮助启动一个目前正在建设的新的液化天然气卓越中心，聘请了一名董事兼液化天然气行业说客，并与联邦监管机构接触，将自己的研究中心设在该大学。

　　近年来，出于对行业资助的学术研究可能成为阻碍气候变化的工具的担忧，一场旨在阻止化石燃料行业数十年来渗透到各级教室的撤资运动有所发展。但在靠近德克萨斯州边境的路易斯安那州查尔斯湖，麦克尼斯州立大学却欢迎工业界的到来。

　　McNeese的领导团队和液化天然气行业都认为这种合作是互利的，他们为大学提供资金，同时为该行业提供受过教育的工人、相关研究和政策投入。然而，校友、环保倡导者和研究人员表示，此举引起了人们对液化天然气建设对社区的影响和潜在利益冲突的警觉。

　　爱尔兰梅努斯大学（Maynooth University）气候正义教授珍妮·斯蒂芬斯（Jennie Stephens）首次与人合著了一份关于化石燃料行业与高等教育关系的学术和民间社会调查的评论，她说，McNeese液化天然气中心是私营部门利益占据公立大学的更大模式的一部分。

　　在听取了DeSmog和《卫报》报道的细节后，她说：“这是一个典型的学术捕获的例子，私人利益利用公共基础设施来满足自己的逐利动机，而不是社区或国家的需要。”

　　该大学的液化天然气中心旨在成为“研究、劳动力发展和安全中心，并作为行业最佳实践的存储库”，其前执行董事杰森·弗兰奇（Jason French）在2022年表示。据一份新闻稿称，今年5月，该大学在23,000平方英尺的设施上破土动工，其中将包括为学生提供所谓的全国首个液化天然气商业本科证书的教室和“工业级培训设施”，该设施也将向液化天然气员工开放。

　　近年来，当液化天然气开发商Tellurian于2018年寻求联邦批准在McNeese以南10英里处建造Driftwood液化天然气出口终端时，McNeese与液化天然气行业的关系获得了动力。

　　该公司给当时的校长达里尔·伯克尔（Daryl Burckel）发邮件寻求帮助。通过公开记录请求获得的内部电子邮件显示，Burckel向监督液化天然气出口终端建设的联邦监管机构发送了一封由Tellurian代笔的逐字支持信。McNeese现任校长Wade Rousse在一份书面声明中说：“大学校长忙于处理许多责任，要求为你已经支持的项目写一封样本信说明了这一点。”Tellurian没有回应置评请求。

　　2020年5月，路易斯安那州西南部工业游说团体湖区工业联盟（LAIA）的负责人与Burckel一起提出了建立LNG卓越中心的想法。“我认识一些对Cameron LNG、Lake Charles LNG和Tellurian （Driftwood）有影响力的人，”LAIA的执行董事Jim Rock在给Burckel的信中写道。“如果你感兴趣，我可以试着和他们安排一次讨论，以衡量他们的兴趣，了解他们的需求，并就这样一个‘中心’应该是什么样子征求他们的意见。”

　　对内部电子邮件和其他文件的审查显示，McNeese当时是如何实施液化天然气中心的想法的。

　　Tellurian后来成为该校LNG卓越中心（LNG Center of Excellence）的最大捐赠者之一。该液化天然气公司是该地区液化天然气开发商之一，他们在2021年建议McNeese聘请当时的Tellurian游说者Jason French领导该中心，该大学也这样做了。French在给DeSmog和《卫报》的一份声明中表示：“认为一所大学在没有参与该行业工作的情况下就开始建立液化天然气卓越中心是违反直觉的。”

　　电子邮件和文件显示，McNeese有兴趣创建其液化天然气中心的背景是，有可能说服联邦监管机构将自己的研究中心也设在该大学。

　　2021年，国会通过了《2020年管道法案》，要求美国管道和危险材料安全管理局（PHMSA）建立一个液化天然气中心。

　　路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪（John Kennedy）在2019年至2024年期间从Tellurian获得了超过2.6万美元的竞选捐款，他倡导建立PHMSA液化天然气中心，并起草了一项立法，要求该中心位于墨西哥湾沿岸的液化天然气设施附近。第二年，该大学从美国经济发展局（u.s. Economic Development Administration）获得了280万美元的拨款，用于在麦克尼斯建立大学研究中心，以“加强”液化天然气行业。

　　内部邮件显示，French试图说服PHMSA将其液化天然气安全研究中心设在McNeese中心，这可以使公司更接近研究人员、学生和监管机构。

　　

　　斯蒂芬斯在批评麦克尼斯的计划时，强调了她对用纳税人的钱支持公立大学的担忧，这些大学加深了与对环境和健康有影响的行业的关系。

　　斯蒂芬斯曾在哈佛大学肯尼迪学院（Harvard’s Kennedy School）做博士后研究，并在塔夫茨大学（Tufts）、波士顿大学（Boston University）和麻省理工学院（MIT）授课。他说：“我认为，该州的人们有充分的理由对此感到担忧，抵制企业对我们大学的垄断是有价值的。”她说：“这是（美国）纳税人在公立州立大学的钱，应该促进国家的需求，而不是企业的利益，他们正在榨取并造成生态破坏和人类健康损害。”

　　此前的报道显示，另一所学院，路易斯安那州立大学能源创新研究所，得到了壳牌公司2500万美元的捐赠。反过来，这所旗舰大学给了该公司研究活动的否决权。

　　一个关于McNeese中心的幻灯片展示展示了一个类似的产业驱动型研究模式，捐赠5万美元的公司可以获得两次投票权，捐赠2万美元的公司可以在研发方向上获得一次投票权。捐赠金额可以根据特定公司的规模来决定。在与立法者和PHMSA官员的会议上使用的演示文稿显示，行业咨询委员会可以选择有竞争力的提案，并进行年度审查，以“确保液化天然气行业及其利益相关者的最大利益”。

　　州和地方管理机构也为Tellurian铺上了红地毯。尽管该公司为McNeese价值1000万美元的液化天然气中心贡献了100万美元，其中20%专门用于液化天然气本科证书奖学金，但根据路易斯安那州的工业免税计划，Tellurian获得了美国历史上最大的税收减免，该计划为Driftwood设施提供了28亿美元的税收减免。一项对公共记录的审查表明，麦克尼塞还通过与卡尔卡西厄教区警察陪审团、查尔斯湖市、查尔斯湖港口和码头区达成的协议获得了资金，每份协议承诺提供50万美元。

　　查尔斯湖是路易斯安那州西南部的一个主要工业中心，人口超过84,000，准备容纳McNeese的LNG卓越中心和新的PHMSA LNG安全卓越中心。联邦机构证实，他们已经将工厂的选址缩小到查尔斯湖，麦克尼斯是他们考虑的地点之一。

　　今年10月，Tellurian被澳大利亚油气生产商Woodside以9亿美元收购，并更名为Woodside Louisiana LNG。Woodside Energy的发言人没有回应具体问题，但表示该公司正在路易斯安那州投资65万美元，用于当地社区的倡议和项目。Woodside仍在与Tellurian整合，并审查继承的业务关系。去年11月，该公司向美国联邦能源监管委员会申请延长管道建设截止日期，理由是延迟，包括诉讼和收购Woodside后领导层变动的不确定性。FERC已将整个项目的完成期限延长至2029年4月。

　　麦克尼斯州立大学和大多数大学一样，依靠慈善事业来完成自己的使命。而且，像大多数大学一样，麦克尼斯大学参与并研究为学生创造就业机会的行业，”劳斯在发给DeSmog和《卫报》的一份电子邮件声明中说。“然而，任何支持者，无论是企业还是其他方面，都不会指导我们的教授，也不会单方面决定什么对大学和学生最好。”

　　湖区产业联盟负责人Jim Rock没有回答具体问题，但他表示，查尔斯湖地区的三个运营液化天然气出口设施——以及另外五个拟议或在建的液化天然气出口设施——提供了高薪工作，需要训练有素的学生，而McNeese的LNG卓越中心将非常适合提供这些工作。洛克说：“对我们地区的产业来说，支持高等教育机构并不是什么新鲜事。”他补充说，该行业与McNeese和当地K-12学校有着合作的历史。“这个项目是那段丰富历史的延伸，”他说。

　　奥扎内（Roishetta Sibley Ozane）是麦克尼斯大学的毕业生，也是当地的一位环境正义领袖。她说，化石燃料项目的开发商通常会得到富裕的白人社区领袖的支持，他们不太可能受到拟议设施污染的影响。“但受这些项目影响最大的人是最后征求意见的人，”她说。

　　

　　德克萨斯南方大学布拉德环境与气候正义中心的Naomi Yoder表示，McNeese聘请液化天然气行业内部人士来管理一个学术中心是不合适的。“目前，化石燃料行业对路易斯安那州西南部教育的影响已经非常大了。最近的安排只是‘从学校到石化’的社会管道的延续和加强，这种管道在路易斯安那州西南部已经根深蒂固，”他们说。

　　French曾任职于BP、Cheniere、Tellurian和Louisiana Energy Export Association。弗兰奇和他的商业伙伴道恩·麦塞尔·科尔（Dawn Maisel Cole）分别于2016年和2017年在路易斯安那州注册为Tellurian游说者。今年10月，弗兰奇和科尔在该州注册成为伍德赛德能源公司的说客。

　　今年5月，French辞去了LNG中心执行董事的职务，同月，McNeese LNG卓越中心开始建设。“作为McNeese的顾问，我的工作一直集中在项目管理上——筹集资金，促进与行业利益相关者的对话，并使建筑开工，”French说。“我实现了我在该中心的目标，并按我一直想的那样辞去了执行主任的职务。”

　　Rousse表示，French对该行业的了解是聘请他的关键因素，并证实由于该中心正在建设中，French不再担任执行董事。

　　尽管如此，弗伦奇作为一名公共事务顾问，每月仍能从该校获得1000美元的报酬，合同将于今年年底到期。在接受德斯莫格和《卫报》采访时，他承认自己在担任特柳里安中心主任期间曾担任该中心的顾问。

　　“我没有隐瞒什么。我不认为这与我在大学的角色冲突。”弗兰奇说，他是作为一个有行业联系的人来帮助开发大学的液化天然气项目并协助筹款的。他说：“在我看来，这个中心的作用真的是让大学和社区感到自豪。”

　　McNeese毕业生和环保活动家Ozane表示，虽然LNG本科证书课程使McNeese毕业生能够从LNG设施中谋生，但它忽略了环境和社会成本。她说：“它没有让学生了解受到影响的社区，以及正在消失的湿地。”“或者甲烷的排放是如何使我们的气候变暖的，并暗中加剧了我们所面临的这些气候引发的灾难。”这与2022年的一项研究一致，该研究发现，化石燃料资助的大学研究中心报告了对天然气行业更有利的政策立场。

　　弗伦奇表示，他很自豪能为McNeese的液化天然气中心做出贡献，因为液化天然气在减少煤炭排放方面发挥了重要作用。一些研究表明，事实恰恰相反：发表在《能源科学与工程》杂志上的一项研究发现，在20年的时间里，液化天然气的温室气体排放量比煤炭高出33%。

　　麦克尼斯大学的毕业生、环境倡导者詹姆斯·希亚特（James Hiatt）指出，麦克尼斯大学校园在2020年的劳拉飓风（Hurricane Laura）中遭受了相当大的破坏，这是一场四级风暴，具有气候变化迅速加剧的特征。他说：“学校本身一次又一次地被气候灾难摧毁，而这些灾难完全、100%是由我们对化石燃料的集体依赖造成的，而这些化石燃料公司在有其他机会的时候还在继续走这条路。”“McNeese将学生们归类为继续依赖化石燃料工作。”

　　本周，美国能源部发布了一份备受期待的最新报告，概述了其评估向非自由贸易协定国家出口液化天然气是否符合“公共利益”的指导方针。能源部长詹妮弗?格兰霍姆（Jennifer Granholm）表示，“一切照旧的做法既不可持续，也不可取”。唐纳德?特朗普（Donald Trump）承诺，明年1月重返白宫后，将立即结束拜登政府暂停新的液化天然气出口许可的做法。

　　这篇报道是与DeSmog共同发表的，是“被捕获的观众”系列的一部分，该系列由调查新闻基金资助。

　　萨拉·斯尼斯是一名自由撰稿人，现居新奥尔良。2025年1月，她将在迈阿密大学气候责任实验室担任研究分析师，该实验室由杰弗里·苏普兰领导，苏普兰是本文中提到的关于工业与高等教育关系的研究的合著者之一。

　　娜塔莉·麦克伦登是路易斯安那州西南部的一名自由撰稿人。她毕业于麦克尼斯州立大学。