在零下20摄氏度的天气里铲8个小时的雪听起来可能不像理想的一天，但芬兰的一个志愿者团队正在从早到晚为世界上最濒危的海豹之一建造巨大的雪堆。

　　塞马环斑海豹曾经遍布芬兰各地，但现在仅限于该国东南部的塞马湖，那里仅存495只。

　　海豹在雪堆里建造“雪洞”，在那里养育幼崽，保护它们免受恶劣天气和红狐等捕食者的侵害——但随着气候变暖，雪正在消失。

　　为了拯救这些稀有的海豹，300名志愿者花费数天时间在冰湖边缘铲起7米长、1.5米高的雪堆。去年冬天，它们产下了200只海豹，因此海豹的数量还在增长。“这有点像一个雪洞，”东芬兰大学的博士生和志愿者文森特·比亚德说。“海豹从下面钻出来，在雪堆里挖出一个洞穴，在那里它们可以生育和抚养后代。”

　　志愿者们天一亮就集合，一直工作到黄昏。他们徒步或滑雪，拖着装备，行走10公里。Biard将这一天描述为“一种乐趣”，并补充说，“你实际上有了影响，这很好。如果我们不这样做，那么它们很快就会灭绝。”

　　自2014年开始人工雪堆以来，已有300多只幼崽在人工雪堆中出生。“我们正处于上升的增长曲线上，所以情况看起来仍然很好，”欧盟资助的“我们的塞马海豹生活”项目协调员贾里·伊莫宁说。“我们正在尽我们所能，所以我们必须抱有希望和积极的想法。”

　　塞马海豹体长不到1.5米，每只海豹都有独特的皮毛图案，就像人类的指纹一样。在20世纪80年代后期，它们的数量减少到最低点，由于狩猎和渔网造成的死亡，只剩下不到200只。渔网造成的意外死亡仍然是一个挑战。

　　现在，海豹得到了充分的保护，但气候紧急情况的威胁迫在眉睫。1925年至2002年间，冰的最大厚度每十年减少1.5厘米。在温和的冬天，冰洞会坍塌，让幼崽暴露在外，多达30%的幼崽死亡。

　　伊尔莫宁说，人造雪堆更大，“比天然雪堆更持久”。“到2月上半月，大部分天然的冰都融化了，但人造的冰占了上风。”

　　在未来，冰盖预计会在幼崽季节结束前消失。已经有一些冬天没有足够的雪来制造人工漂移。在某些情况下，海豹已经在其他地方繁殖，但没有雪，“只有少数会坚持下去”，伊莫宁说。

　　然而，东芬兰大学的科学家们正在研究B计划。

　　他们正在模仿真实的海豹建造人工洞穴或巢箱，初步研究表明海豹利用它们休息、分娩和哺育幼崽。研究人员说，这些巢箱可以在无冰的冬天使用。Biard说：“从长远来看，我们不知道积雪是否足够。因此，该团队正在开发人工巢箱，类似于你在花园里为鸟类放置的东西。”

　　湖中大约有40个洞穴，其中三只幼崽已经出生，但伊莫宁想要更多的洞穴。“如果你认为每年可能有500只海豹和100只幼崽出生，你就需要很多盒子，”他说。

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