在2016年大选中，选民对金融危机的记忆仍牢牢地留在他们的脑海中，五个主要政党承认了保持财政限制的重要性。他们在爱尔兰财政咨询委员会（Irish fiscal Advisory Council）提出的财政限制范围内发表了自己的宣言，但实际上，这些宣言中的承诺超出了这些限制。

　　离2008-2013年的财政危机越远，各政党承诺更美好未来的压力就越大。在2020年大选中，对财政限制的承认比2016年更加敷衍，其中包括一系列没有成本的承诺，超出了经济的合理承受能力。

　　继上月的一份免费预算之后，现在没有一个政党（即使它私下认为这样做是明智的）认为有可能在爱尔兰财政咨询委员会建议的净支出范围内履行其对即将到来的大选的宣言承诺。

　　虽然选举宣言中的许多重要因素都是单独计算出来的，但任何一个政党承诺的总成本都没有统计出来。如果能得到这些数据，将凸显出雄心与谨慎之间的差距。如果我们将其计划中任何一方的成本加起来，为更好的公共服务、更多的投资、更便宜的儿童保育和减税提供资金，总成本将远远超出委员会所建议的合理或安全的范围。

　　在一个充分就业的经济体和不断膨胀的国库中，眼下的问题不是这些赠品负担不起，至少在短期内是这样。然而，美国大选的结果可能意味着未来的日子将更加艰难。

　　我国大部分公司税收入（占国民收入的6%或7%）来自设在这里的美国跨国公司。它们为我们提供了8%的工作。如果美国的税收和关税政策发生巨大变化，花费我们目前的巨额收入可能是非常愚蠢的。选民们明智的做法可能是选择给予最少的政党，而不是那些承诺最多的政党。

　　经济提供所有这些好处的能力也确实有限，存在巨大的瓶颈，以及建筑工人、教师、全科医生和警察等关键人员的短缺。

　　各方都承认，为满足我们未来需求而进行的投资至关重要。虽然他们都计划增加支出，但在如何解决关键的实际、监管和规划障碍的宣言中却很少提及。

　　统一党建议成立一个新的基础设施部，而共和党Fáil则希望赋予NTMA更多的责任来实现投资。新的角色或头衔是简单的：重要的是增加项目管理的资源和专业知识。新芬党希望雇佣更多的规划师，但我没有看到任何政党承诺优先考虑公共利益，而不是个人对急需的基础设施的规划异议。

　　所有政党都希望住房产量实际上翻倍。然而，在充分就业的情况下，生产更多的房屋将意味着生产更少的其他商品和服务。如果不从其他地方调派人员，投资就不会发生，因为工人将无法获得。尽管下一届政府可能很容易超出明智的支出范围，但除非供应限制得到缓解，否则其结果将是成本通胀上升，而不是产出增加。

　　[财政部长-游戏在新窗口打开]

　　为了说明下届政府将面临的艰难选择，财政顾问委员会开发了一个选举游戏，可以在其网站上找到。在那里，你可以扮演财政部长，练习下一任财长将面临的选择和挑战。爱尔兰财政咨询委员会（Irish Fiscal Advisory Council）的模型旨在阐明你心中的预算在现实世界中的后果。

　　1988年，我和ESRI的同事John Bradley在UCD开放日上制作了一款类似的游戏。在我们的游戏中，财政部长的目标是在任五年，同时减少失业率和政府借款。如果你破坏了经济或市场（就像许多玩家所做的那样），你会得到以下信息：“苏黎世的侏儒们疯了。你的部长职位已经被取代了。”

　　前爱尔兰总理加勒特?菲茨杰拉德（garrett FitzGerald）的模拟预算在经济上取得了不错的成绩——并不是他所有的真实预算都如此，但他的政府在游戏中未能保住职位。然而，第二年他又回到了Dáil。我们最优秀的政治人物是已故的玛丽·奥罗克。在游戏中，她既取得了不错的经济表现，又保住了自己的位置。

　　总冠军是一个不知名的中学女生。因此，遗憾的是，我无法判断她是否在金融界、政界或其他领域取得了成功。否则，她也许值得一票。

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