野生动物保护专家对驯化水牛作为食用动物合法化表示震惊。这些动物不是肯尼亚本土的。

　　今年1月31日，农业和畜牧业发展部内阁部长Mutahi Kagwe在一份公报中宣布，驯化的水牛是一种食用动物。

　　世界动物保护组织研究经理帕特里克·穆恩德质疑，为什么政府要在宪报上公布一种在该国不属于公共领域的食用动物的牛。

　　“把一只不在这个国家吃的动物放在公报上有什么意义？”这一举措应该有数据支持，以便我们能够了解这些动物对粮食安全和总体经济的贡献有多大，”Muinde博士说。

　　专家们认为，虽然驯化的水牛不是肯尼亚本土的，但这份公报发出了不同的信号，要么是它们可能是进口的，要么是肯尼亚正在将其进口合法化。他们现在正在质疑这些动物对该国粮食安全和经济的估计贡献。

　　肯尼亚自然遗址和物种专家Paul Gacheru说，这份公报令人困惑，因为肯尼亚没有关于野味的立法和登记。

　　他说，肯尼亚法律也不允许以狩猎或游戏为食，除了鳄鱼、鸵鸟、鸽子、珍珠鸡、蝴蝶和蛇等动物。

　　“我们不知道政府是否会进口水牛或牛肉供消费。我们想知道是什么促使了这份公报，以及它背后的理由，”Gacheru说。

　　家水牛被认为起源于印度次大陆和东南亚。据说野生水牛很可能是家养水牛的祖先。

　　一些专家现在想知道，是否有适当的法规来解决“可能”合法的国内水牛贸易与非法贸易之间的复杂联系，非法贸易有望利用肯尼亚国家公园和保护区的开普水牛。

　　“平衡合法和非法贸易是复杂的，肯尼亚目前没有法医能力来检查和监管进入市场的东西。市场上有很多驴肉的案例，这还没有得到控制。如果引进水牛，政府是否有足够的能力来遏制我们国家公园里非洲水牛的偷猎行为？”Muinde质疑。

　　在亚洲国家，驯养的水牛生活在农场里，用于产奶、劳动和肉类生产。另一方面，野生水牛目前被国际自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种。

　　世界自然保护联盟估计，野生水牛的数量为2500只，而且数量还在不断减少。野生种群分布在不丹、柬埔寨、印度、缅甸、尼泊尔和泰国。然而，在孟加拉国、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、斯里兰卡和越南等国家，野生种群已经灭绝。

　　虽然动物保护专家仍在试图了解将水牛列为该国食用动物的动机，但他们也警告不要采取任何将非洲水牛列为食用动物的举动。非洲水牛是肯尼亚的一种物种。

　　他们说非洲水牛从来没有在世界上任何地方被驯化过，因为它们太喜怒无常和危险。

　　“非洲水牛比驯养的水牛更具攻击性。除了危险之外，它们还是炭疽热等疾病的携带者，这种疾病很容易传播给牛和人。野生动物研究员阿莫斯·切格说：“水牛容易患上与密度有关的疾病，比如炭疽。”

　　Chege补充说，允许牲畜与这些动物混合将需要高度的疾病监测和频繁的疫苗接种。他说，这个国家仍然缺乏这种能力，这就是为什么驯化非洲水牛甚至没有经济意义的原因。

　　最初，人们曾努力将超过承载能力的保护区内的水牛转移。曾有几次尝试将纳库鲁湖国家公园的水牛重新安置。

　　“解决野生物种数量过剩的唯一方法是将它们重新引入新的保护区。在这个国家有大片地区可以引进非洲水牛，”切格说。

　　他补充说：“另外，KWS可以引入狮子等食肉动物，以平衡水牛密度高的地区的生态系统。”

　　2021年全国野生动物普查的数据显示，肯尼亚有超过4.1万头水牛。马赛马拉的食草动物数量最多，占总数的28%，其次是察沃生态系统、纳库鲁湖国家公园和莱基皮亚-桑布鲁-马萨比特生态系统。他们也生活在Ol Donyo Sabuk，辛巴山，阿蒂-卡皮提生态系统和Mwea国家保护区。在肯尼亚，水牛是五大标志性物种之一。

　　根据世界动物保护协会的说法，驯化野生动物需要与动物一起生活数千年，并有选择地繁殖它们，这是一项极其困难的努力。

　　人们认为山羊可能是最早被驯化的动物，其次是绵羊和鸡。