孕妇的心理健康可能受到一系列因素的影响，包括伴侣暴力和失业。但影响孕妇心理健康的一个关键因素是食品安全。食物不安全是指某人没有食物或者吃错了食物。

　　这是我们在开普敦一个贫困社区进行的研究的主要发现之一，该社区也被认为是南非最暴力的社区之一。

　　我们着手探讨影响孕妇常见心理健康问题的因素。其中包括亲密伙伴暴力、失业和粮食不安全。我们发现，怀孕期间吃得不够的女性在怀孕期间和分娩后患抑郁症和焦虑症等精神疾病的风险很高。在这段时间里，他们也可能有自杀的想法。

　　几项研究分析了产前抑郁症，结果表明，在社会经济条件较差的准妈妈中，抑郁症的发病率较高。

　　南非政府向出生后符合某些低收入标准的母亲提供社会补助。但是，根据我们的研究结果，我们认为妇女在怀孕期间应该有资格获得扶贫支持。这对他们的身心都有好处。来自一系列发展中国家的研究表明，提供怀孕支持赠款有利于母亲和她们的孩子。

　　基于这些发现，以及我们自己的研究，我们的观点是，心理健康和粮食安全政策应作为妇女产前保健方案的一部分一并推出。这很重要，因为管理母亲的心理健康可以帮助孩子更好地发展。

　　在南非，超过40%的人口生活在贫困线以下。这意味着贫困社区的许多家庭没有足够的食物，或者无法获得健康的食物。

　　通常他们买的食物不能维持一个月，这意味着他们不吃饭或吃更少的食物，因为没有钱买更多。最近的统计数据显示，每10个南非家庭中就有2个家庭在月底前就没钱买食物了。

　　汉诺威公园有很高的失业率、酗酒和药物滥用、身体和性暴力、虐待儿童和忽视率。

　　我们的研究发现，在汉诺威公园助产士产科病房就诊的孕妇中，几乎有一半都没有食物保障。

　　在近400名孕妇中，约22%的人患有抑郁症，23%的人患有焦虑症;大约10%的女性同时患有两种常见的精神疾病。18%的人有中度至高风险的自杀想法或自杀行为。食物不安全使孕妇患抑郁症或焦虑症的几率增加了一倍多，而且与她们之前的自杀企图有很强的关联。

　　我们还发现，许多已经有了第二个、第三个或第四个孩子的妇女，生活在收入最低的家庭中，她们对再生育一个孩子的前景感到不知所措和绝望。

　　怀孕母亲未经治疗的精神疾病有短期和长期后果。

　　患有精神疾病的妇女可能会发现，优化利用现有服务，包括卫生服务，是一项挑战。未经治疗的孕期抑郁症也被证明与早产和低出生体重有关。

　　生完孩子后，母亲可能很难照顾好自己或孩子。怀孕是婴儿发育的关键时期。当妇女在怀孕期间和出生后出现心理健康问题时，可能会影响这一窗口。如果一个新妈妈不能在情感上与她的孩子建立联系，在某些情况下，忽视甚至对孩子的敌意也会随之而来。母乳喂养也可能受到影响。

　　这些都关系到孩子的健康发展。如果他们被剥夺了这些输入，从长远来看，他们可能会出现社交、情感和行为问题。

　　第一个重大挑战是公共卫生和社会服务体系需要改革。公共卫生系统的目标是降低产妇死亡率。他们有能力帮助孕妇应对诸如艾滋病毒、大量失血或高血压等挑战。但是，生活在贫困社区的孕妇中，有20-40%患有精神障碍，她们往往无人照料。

　　我们的观点是，应在常规产科护理环境中发现和管理常见的心理健康问题。受过适当培训和监督的非专业护理提供者可以使用简单的筛查工具来发现问题，并向需要的妇女提供现场咨询。

　　但帮助母亲应对心理疾病也需要政府的干预，以确保她们不会挨饿。这可以通过从产前期开始的社会补助来解决。只有当它包含社会、身体和精神的所有要素时，才有可能产生有意义的影响。