“桑福德代表这个选区已经30年了。在过去的30年里，我们一直是最贫穷的10个国会选区之一。”“在全国435个选区中，为什么乔治亚州第二选区必须排在前十?”它不应该。”

　　韦斯特和毕晓普在美国南方腹地是少有的两名候选人:他们的国会竞选竞争甚至是微弱的。虽然乔治亚州已经成为全国范围内政治影响力最大的州之一，但今年这里的众议院选举往往是人们的后顾之顾之，这反映出最新一轮的选区重新划分让美国两党都有机会获胜的选区减少了。

　　第二区覆盖了乔治亚州的西南角，包括奥尔巴尼、梅肯、哥伦布和华纳罗宾斯的部分地区，还有绵延数英里的花生田、松林和山核桃林，分布在30个县。

　　身为黑人的毕肖普一直把自己标榜为温和派，向主要是白人的农民示好，这些农民推动了农村经济，并支持该地区的军事基地。他更关注立法成就和他的资历帮助他完成的事情，而不是政治上的红肉，当被问及他最近的成就时，他一口气列出了8分钟的清单，包括COVID-19援助、枪支管制和医疗费用减免。

　　“你问我们过去两年做了什么，我们做了很多，”毕晓普在奥尔巴尼集会前接受采访时说。

　　毕晓普此前的15次胜利很少势均力敌，尽管这位民主党人在2010年的共和党浪潮中以不到5000票的优势险胜连任。去年，乔治亚州的共和党人重新划分了该选区，使其在某种程度上更有利于共和党，这引发了共和党候选人的新兴趣。

　　在一轮重新划分选区减少了全国有竞争力的国会席位之后，第二选区的地位是一个异类。在乔治亚州，共和党人拿下了亚特兰大北部郊区两个竞争激烈的选区，这两个选区近年来被民主党人推翻，共和党和民主党各赢得了一个稳定的席位。这意味着，即使毕晓普获胜，共和党在乔治亚州的国会代表团中可能会保持9比5的优势，而目前的优势是8比6。

　　就像许多南方腹地的选区一样，这是《投票权法案》的产物，该法案要求立法者创建黑人选民有机会选举他们喜欢的候选人的选区，尽管种族两极分化的投票。许多这样的选区都非常支持民主党，而邻近的选区往往是白人为主的共和党据点，这降低了竞争力。美国最高法院正在考虑一个案件，该案件将使建立黑人或拉丁裔选民占主导地位的新选区变得更加困难。

　　第二选区从来不像其他一些选区那样黑人占多数，这意味着毕肖普一直都必须关注白人选民。最新一轮的选区重新划分将黑人投票年龄的比例降低到了48%以下，但分析人士说，这仍有利于民主党。对于共和党人来说，获胜需要几乎所有白人选民支持韦斯特，因为韦斯特是白人。他一直在黑人聚居区进行竞选活动，试图摆脱传统的民主党人。

　　韦斯特是一名空军老兵，也是一名律师，在托马斯维尔附近有很深的渊源。他在共和党决选中击败了杰里米·亨特(Jeremy Hunt)，后者是一名黑人退伍军人，也是耶鲁大学(Yale University)的法律系学生。

　　现在韦斯特打赌，人们对价格上涨的影响的感受，比他们对民主党控制的国会所取得的成就的赞赏要强烈得多。他认为，如果毕肖普曾经是温和派，那现在已经不正确了，他指出了一些因素，包括美国步枪协会(National Rifle Association)的评级随着时间的推移从a降至F。

　　该地区到处都是“农民为西部”的标语，韦斯特认为毕肖普长期以来作为农民朋友的名声是一种误导，他说“普通农民从桑福德得不到任何帮助”，是时候“轮种作物了”。

　　毕夏普的一些前支持者已经接受了这一信息。托马斯维尔有1650英亩山核桃树和2000英亩林地的农民乔伊·柯林斯(Joey Collins)说，他曾经给过毕肖普1000美元。但他说，由于柴油、化肥和除草剂价格高企，“自从拜登成为总统以来，我一分钱都没赚到，一分钱都没赚到。”现在他在支持西部。

　　“有一段时间，他对乔治亚州西南部的山核桃种植者很有帮助，他试图帮助我们，”柯林斯谈到毕夏普时说。“现在，民主党让他做什么，他就做什么。”

　　毕晓普说，他一直在努力帮助农民提高作物价格，降低投入成本。其他人则不相信韦斯特所说的农民正在成群结队地抛弃毕晓普。就连共和党人也承认毕肖普在过去的一些问题上帮助过他们。来自道森的民主党州参议员西姆斯(Freddie Powell Sims)所在的13个县都在毕晓普的辖区内，他说，现任州长已经证明了自己的价值。

　　西姆斯说:“国会议员毕肖普得到了乔治亚州西南部大农户的尊重和祝福，因为他为满足他们的要求付出了很多。“当我们遭遇飓风、龙卷风、洪水等所有这些灾害时，桑福德·毕晓普就在那里。他也不必如此。”

　　还有毕晓普的道德问题。两年前，一项调查发现毕肖普可能不正当地将数千美元的竞选资金用于个人乡村俱乐部会员资格，并可能不正当地使用国会资金为他所在选区的节日派对支付费用，随后，毕肖普被提交给众议院道德委员会。毕晓普说他已经还了一些钱，但没有说具体数额。毕晓普表示，他的长期竞选财务主管在生病时犯了错误。

　　毕晓普说:“当然，当我发现我们存在一些问题时，我立即承诺合作，确定哪些违规行为可能需要解决，因为我肯定从来没有，也不会宽恕不恰当的行为。”

　　韦斯特说，他预计在竞选的最后几天会有更多针对毕肖普道德问题的攻击，但不清楚共和党是否有足够的资金广泛传播这一信息。毕晓普和民主党团体在资金和开支上都远远超过了韦斯特和共和党。包括参议员拉斐尔·沃诺克和州长挑战者斯泰西·艾布拉姆斯在内的民主党人试图最大限度地提高该地区黑人投票率的努力也可能使毕晓普受益。

　　这使得韦斯特不得不依靠推动他在初选中获胜的草根诉求。

　　韦斯特说:“我们将使华盛顿的许多人感到惊讶，他们不认识到这个地区的人们需要新的领导。”在执政30年后，桑福德再也没有任何借口了。是时候做出改变了。”

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