前马里兰州州长马丁·奥马利(Martin O 'Malley)等待参议员决定他是否可以开始他在社会保障局(Social Security Administration)的新工作，机构领导人和工会代表警告说，多个方面都存在危机。

　　周四，参议院财政委员会将主持奥马利的确认听证会。四个月前，拜登总统提名奥马利为社会保障局局长。两年多来，该机构一直在代理专员基洛洛·基贾卡齐(Kilolo Kijakazi)的领导下运作，他经受住了多重争议，从在1200多个地方办事处恢复亲自服务时排长队，待处理的残疾申请积压，国会呼吁削减远程办公等工作场所的灵活性，到最近的不当支付丑闻。

　　社会保障面临的每一个主要挑战都有一个共同的主线:虽然社会保障受益人的数量多年来稳步上升，但该机构的雇员人数最近达到了25年来的最低水平。尽管2023财政年度7亿美元的资金增长使该机构能够进行大规模招聘以扭转下降趋势，但Kijakazi上个月告诉立法者，短期持续决议(将资金保持在当前水平直到11月中旬)以及即将到来的联邦工作人员加薪和地区办事处租金上涨迫使她冻结招聘。

　　Kijakazi在众议院一个专门讨论不当支付问题的小组委员会听证会上说:“社会保障局不能继续少花钱多办事。”“为了实现我们的受益者应得的高质量服务，我们需要国会提供足够、持续的资金，而在过去十年的大部分时间里，我们都没有得到这笔资金。截至11月17日的持续决议已经使我们完全冻结了招聘和加班，直到我们获得2024年的年度财政资金。”

　　美国政府雇员联合会(American Federation of Government Employees)长期以来一直警告说，除非该机构大幅增加招聘，提高工资和福利，否则工人将因倦怠而离开。该联合会代表着各种工作岗位的社会保障雇员。

　　AFGE理事会第220届主席Jessica LaPointe去年6月表示:“由于预算和人员水平不断下降，无法满足公众需求，留下来的工人们，总之，士气低落，感觉工作过度，工资过低，价值被低估。”一项针对AFGE成员的民意调查显示，超过50%的受访者仍在考虑明年离开该机构。原因是:员工们在努力控制不可能完成的工作量时，表示工作压力达到了有毒水平。”

　　AFGE第215届理事会主席里奇·库库尔周三表示，该机构的状况“基本维持现状”。库库尔曾担任工会与管理层就修订双方工会合同问题的首席谈判代表。

　　Kijakazi上个月表示，招聘激增导致社会保障部门在2023财年雇佣了7800名新员工，尽管加上人员流失，招聘冻结前的员工净增长只有3200人，使该机构的总员工人数达到近6万人。但工会官员警告说，如果不改进对员工的培训和补偿，高流失率将继续破坏增加员工的努力。

　　去年8月，劳资双方同意共同制定一项计划，以改善该机构为员工提供的培训，不过，如果奥马利的任命得到确认，这一过程将由他负责监督。

　　当被问及根据共和党起草的2024财年拨款法案(该法案提议削减该机构30%的预算)，社会保障基金将是什么样子时，Kijakazi直言不讳。

　　她说:“如果我们收到这么大的削减，你们选区的许多办公室将不得不关闭。”“我们没有足够的员工来运营这些办公室，也没有足够的资金来支付这些办公室的租金。”