美国国防部长劳埃德·奥斯汀对加沙平民的困境越来越直言不讳。(美联社照片)

　　有关官员说，美国国防部长劳埃德·奥斯汀抵达以色列，预计将集中讨论以色列最终结束在加沙的高强度战争，并向更有限、更集中的冲突过渡。

　　对于奥斯汀来说，这次旅行是一个微妙的平衡之举。

　　在巴勒斯坦激进组织哈马斯10月7日发动突然袭击后，他坚定地支持以色列自卫的权利。

　　但随着以色列的空袭导致伤亡人数上升，他对加沙平民的困境也越来越直言不讳。

　　在本月早些时候的一次演讲中，奥斯丁甚至把平民称为以色列与哈马斯(加沙地带的巴勒斯坦伊斯兰统治运动)战争的“重心”，并警告激进化的风险。

　　一名美国高级国防官员告诉随同奥斯丁出访的记者，奥斯丁预计将在与包括总理本雅明·内塔尼亚胡和国防部长约阿夫·加兰特在内的以色列高级领导人的会谈中讨论以色列向下一阶段战争过渡的计划。

　　“你所看到的高强度地面行动加上空袭，不会永远持续下去，”这名官员说。

　　“这是竞选的一个阶段。

　　“当以色列决定结束主要地面行动并准备好过渡时，我们有兴趣支持他们规划过渡。”

　　华盛顿近东政策研究所军事与安全研究项目主任迈克尔·艾森施塔特(Michael Eisenstadt)表示，美国和以色列似乎都同意最终过渡到下一阶段的行动。

　　但他说，华盛顿希望尽快实现这一目标，也许在几周内，而以色列则认为需要更多时间。

　　他说:“因此，他们对前进的道路以及最终过渡到更有针对性的方法的必要性基本达成一致，但是在时间表上存在分歧。”

　　当美国国家安全顾问杰克·沙利文上周访问以色列时，内塔尼亚胡告诉他，以色列将“战斗到绝对胜利”。

　　国防部长Yoav Gallant表示，这场战争将“持续数月以上”。

　　随着激烈的地面战斗本月在整个加沙地带扩大，援助组织警告人道主义灾难，拜登上周表示，由于“不分青红皂白”的空袭造成巴勒斯坦平民死亡，以色列有可能失去国际支持。

　　奥斯丁是一名退役的四星上将，他在服役期间曾负责美国在中东的部队，并领导美国在伊拉克的部队，这让他对军事行动中的战场转变有了更深入的了解，这可能有助于与以色列官员的讨论。

　　这位官员表示，奥斯汀熟悉如何在“高强度冲突的另一方”采取军事行动，以确保哈马斯在这种情况下的军事重组是不可行的或不可行的”。

　　奥斯丁将在美军参谋长联席会议主席、空军上将查尔斯·布朗的陪同下访问以色列，这显示出拜登政府对以色列和哈马斯冲突的高度关注。

　　奥斯汀和布朗还在努力应对战争带来的地区影响，与伊朗结盟的组织对驻伊拉克和叙利亚的美军发动了一波又一波的袭击，也门胡塞运动在红海袭击了支持哈马斯的船只。

　　澳大利亚联合通讯社