以色列士兵称其为“哈马斯地铁”:这个巴勒斯坦激进组织在饱受战争蹂躏的加沙地带控制了16年的迷宫般的地下隧道网络。

　　在世界上人口最密集的地区之一，地下高达30米，蜿蜒环绕着整个社区，这些隧道已经成为哈马斯在2007年以色列实施严格封锁后控制加沙的一个标志性特征。

　　据报道，这个复杂的地下系统耗资高达10亿美元，在2014年哈马斯与以色列的战争中发挥了关键作用。现在，当以色列发出即将对加沙进行地面入侵的信号时，同样的网络正在使其军事报复复杂化——尤其是因为哈马斯说，它把以色列人质扣押在地下房间里。

　　这些长达数十公里的隐蔽走廊长期以来一直是武器和武装战斗人员运输的重要渠道。

　　以色列军方表示，学校、医院和清真寺被用作进入这个庞大网络的常见入口，以色列国防军定期对其中的部分地区进行瞄准和探索，发现了从土路到有灯的混凝土隧道等一切东西。

　　然而，瞄准地下迷宫并不容易。过去的尝试一直受到阻碍，因为除了哈马斯没有人知道其全部程度。

　　以色列国防军(IDF)坚持认为，哈马斯故意将其恐怖主义基础设施埋在平民区下面，其中一些隧道直接从加沙通往边境附近的以色列社区，以及通往埃及。

　　2014年，以色列军方认定该隧道网络的一个主要目的是实施袭击，比如“绑架以色列平民和士兵;渗透到以色列社区，大规模谋杀和劫持人质”。

　　军方在周五的一份声明中表示:“哈马斯恐怖分子藏身于加沙城房屋下面的隧道内，以及居住着无辜加沙平民的建筑物内。”

　　达芙妮·里奇蒙-巴拉克博士是以色列赖希曼大学的反恐副教授。在她2017年出版的《地下战争》一书中，里奇蒙-巴拉克从历史上探索了地下战争——从越南战争期间越共的古芝隧道到伊斯兰国在伊拉克摩苏尔地下使用陷阱隧道。

　　在加沙地下，里奇蒙德-巴拉克描述了加沙城Al-Shifa医院地下的哈马斯武装分子，他们享受着“战争法规定的最高保护”。

　　她写道:“它为哈马斯特工提供了一个抵御以色列袭击的盾牌，也为他们提供了一个远离无人侦察机、GPS和其他情报收集技术的独特机会。”

　　里奇蒙-巴拉克说，在人口密集的城市地区挖洞，使得隧道“实际上在法律上不受反击”。

　　“在加沙，隧道在平民住宅中挖掘，穿过整个社区，并通往以色列境内的人口稠密地区。这使哈马斯能够隐藏进出点，并促进不被发现的行动和活动。”

　　以色列国防军此前估计，建造一条哈马斯隧道将耗资约300万美元，需要350辆卡车的建筑用品。以色列在2014年发起了一次重大行动，试图在2014年摧毁隧道网络，并在2021年表示，它摧毁了加沙地下100多公里的隧道。

　　总部位于纽约的情报和安全咨询公司苏凡集团(Soufan Group)的分析师约瑟夫?谢尔齐(Joseph Shelzi)表示，以色列地面部队需要采用一种有条理的程序，利用突击小组、工程师和情报支持，消除隧道网络构成的威胁。

　　谢尔齐说，虽然以色列国防军会为这样的任务进行计划和训练，但地下战争的挑战是无止境的。

　　他说:“当地下开始爆炸时，隧道坍塌是一个真正令人担忧的问题，还有诡雷和地雷，它们会造成危险，拖延进展。”

　　“在这样一个受限制的环境中作战，也会限制士兵们相互观察和交流的能力，而且肯定会给那些负责清理黑暗和狭窄地下空间的人带来心理压力。”

　　约翰·霍普金斯大学政治学教授亚德里亚·劳伦斯(Adria Lawrence)表示，武装组织通常能够更好地保护其成员，因为他们有秘密行动的经验。

　　“哈马斯确实可以隐藏在地表之下，在这些隧道中……讽刺的是，暴力的目标比无辜的旁观者更容易逃脱。”