全国各地的兽医都在争先恐后地治疗越来越多的患有严重呼吸道疾病的狗。与此同时，科学家们正试图找出导致当前疫情爆发的原因，它的传播范围有多广，以及有多少以前健康的幼崽患了重病或死亡。

　　Maple是一只快乐健康的7个月大的澳大利亚牧羊犬，直到上周六，她开始咳嗽。她的主人是来自加州丰塔纳的阿德里安娜·迪芬德尔，当这只小狗咳嗽得很快的时候，她很害怕，让迪芬德尔彻夜难眠。

　　23岁的Deffenderfer说:“我只是抱着她，尽我所能安慰她。”“我看得出来她也很害怕。”

　　第二天早上，在兽医那里，这只小狗接受了各种呼吸道疾病的检测，最终都呈阴性。

　　“兽医打电话给我，他说，基本上因为还没有确切的证据证明这种疾病，我们不知道到底是什么引起的，”Deffenderfer说。

　　梅普因支气管炎接受了治疗，给她注射了雾化器和类固醇，并清除了肺部的分泌物。她还被带着两种不同的抗生素送回家。

　　狗的呼吸道感染，尤其是狗流感，很常见，经常在收容所和狗狗日托中心引起爆发。去年，美国和加拿大的部分地区出现了目前的激增。专家说，这次疫情不同于普通的呼吸系统疾病，因为大量病例严重到足以导致肺炎。

　　科罗拉多州立大学兽医学院伴侣动物研究中心主任、传染病专家迈克尔·拉平博士说，与2022年同期相比，科罗拉多州今年9月至11月的犬肺炎病例增加了50%。宠物保险公司Trupanion表示，索赔数据显示，在许多州，患有严重呼吸道疾病的狗的数量正在上升。

　　宾夕法尼亚大学瑞安兽医医院急诊医学和重症监护科主任黛博拉·西尔弗斯坦博士说，更多的狗可能会患重病，因为它们同时感染了多种病原体，包括犬流感、博德特拉菌(犬舍咳嗽)和肺炎支原体，类似于去年秋冬影响人类的Covid-19、流感和呼吸道合流病毒的三重流行。

　　这种上升可能有很多原因。专家指出，许多狗对感染的抵抗力可能较低，因为大流行时期的限制使它们远离日托所或寄宿设施，它们没有接触到流行的病毒或细菌。据报道，犬类疫苗接种率也有所下降。最近的一项研究发现，近一半的狗主人对给宠物接种疫苗犹豫不决。

　　安大略省兽医学院(ontario Veterinary College)的传染病兽医斯科特·威斯(Scott Weese)博士周四在一次在线简报会上说:“我们有更多的狗，它们的抵抗力较低，因为在过去几年里，它们接触的病毒较少，接种的疫苗也较少。”“所以这意味着，我们正常的呼吸系统疾病总是存在，总是在周围传播，我们可以看到更多的疾病和更多的高峰。”

　　西尔弗斯坦说，这些因素中的任何一个都有可能解释一种疾病的发病率增加，使一些狗患上了致命的疾病。

　　西尔弗斯坦说:“很有可能是某些细菌的毒性发生了变化。”“就像新冠病毒可能更温和，也可能更严重一样。”

　　尽管如此，仍有可能有一种新的细菌在传播。

　　新罕布什尔大学的科学家们最近发现了一种可能是罪魁祸首的新型细菌。这些发现是基于新英格兰各州的少数病例，因此结果需要在更大、地理上更多样化的狗样本中得到证实。

　　俄勒冈州立大学、科罗拉多州立大学和宾夕法尼亚大学等其他中心的研究人员也在努力确定疫情爆发的原因。

　　减缓美国研究的一个重要因素是，没有一个组织记录宠物的疾病。例如，科罗拉多州立大学的科学家正在与州兽医办公室、美国农业部和其他研究人员协调，以更深入地了解科罗拉多州正在发生的事情。

　　另一个障碍是，许多狗主人负担不起带生病的狗去兽医医院或专业中心的费用，甚至支付不起诊断测试的费用。事实上，病情最严重的狗的治疗费用可能在1.5万美元到2万美元之间，特鲁帕尼恩首席兽医产品官史蒂夫·威因劳奇说。

　　通常，短头或平脸的狗品种，如法国斗牛犬或哈巴狗，老年狗或患有潜在肺部疾病的狗，更容易因呼吸道感染而患肺炎。

　　但在德州农工大学兽医学院，凯特·艾歇尔(Kate Aicher)博士在今年3月和4月治疗了一批接种过疫苗的年轻狗的非典型犬呼吸道疾病病例。艾歇尔和她的同事们看到的是突然开始发烧，并且严重程度很大。

　　Aicher说:“你不会指望1岁和2岁的健康狗会患上严重的肺炎，以至于需要戴上呼吸机然后死亡。”“你不希望狗狗在经过积极的护理后死亡。”

　　在德克萨斯农工大学，大约75%的狗对一种已知病原体的检测呈阳性。但有25%的人在测试中什么都没有，艾歇尔说。

　　然后，对艾歇尔来说，这一切突然变成了个人问题。

　　她两岁的拉布拉多猎犬发高烧，咳嗽得很厉害。艾歇尔的狗被送进了医院，幸运的是，经过治疗，它康复了。这只小狗现在回到了家里，“像平常的实验室一样到处乱跑”。

　　她说，遗憾的是，来医院接受治疗的一只年龄和品种相同的狗没有活下来。

　　艾歇尔回忆说，在一次散步时，她的狗发出了一些轻微的鼻塞声，还咳嗽了一次。

　　“事后看来，这些可能是最初的迹象，并没有引发任何警钟，”她说。

　　它强调了主人了解他们的狗并意识到事情不对劲的重要性。

　　咳嗽。

　　打喷嚏。

　　红红的，流着泪的眼睛。

　　许多狗会自己康复。但如果狗呼吸困难或停止进食，这可能是一个更严重的问题，应该带狗去看兽医。

　　随着这种不明疾病在新闻、尤其是社交媒体上的广泛关注，佛罗里达大学兽医学院(University of Florida College of Veterinary medicine)收容所医学教授辛迪·克劳福德(Cynda Crawford)博士担心，当总体病例似乎还没有那么多的时候，宠物主人会感到恐慌。

　　然而，克劳福德说:“在私人诊所的第一线工作的兽医看到越来越多的狗患有呼吸道疾病，其中一些狗正在发展为肺炎。”“他们报告说，这些狗对正常标准护理的反应没有那么好，也没有那么快。”

　　与此同时，澳大利亚牧羊犬梅普尔似乎正在好转，并将进行另一次胸部x光检查，以确保抗生素起作用。

　　“她可以整晚睡觉，她可以小睡，”迪芬德尔说。“我们可以做一点培训。”