随着我们的国家进入2024年的选举年，我们的领导人在实现选举下一任美国总统的最终民主进程方面所说的话将更加重要。

　　政治领导人发表的这些非典型言论或帖子在技术上被称为“违反规范的言论”。尽管之前的研究认为，这种言论不会削弱人们对作为政府体系的民主的支持，但圣母大学(University of Notre Dame)的一项新研究表明，一些反民主的言论会降低人们对美国民主某些基本原则的支持。

　　该研究称，“违反规范的言论破坏了特朗普支持者对参与性包容性和政治平等的支持，”由David A. Potenziani纪念学院宪法研究教授、政治学教授、圣母大学鲁尼美国民主研究中心主任Matthew E.K. Hall和西北大学的James N. Druckman共同发表在《美国国家科学院院刊》上。

　　在这项研究中，两位研究人员分享了前总统唐纳德·特朗普在推特上发布的20条真实推文，这些推文现在被称为X，并与具有代表性的个人样本分享。其中一半是支持特朗普的共和党人，一半是不支持他的民主党人。参与者被随机分配，要么看到一些违反规范的言论，要么看到完全正常的总统语言。

　　然后，该团队测量了每个人对四项核心民主原则的一系列问题的回答:参与性包容性(每个人都可以参与选举)、辩论性(言论自由受到保护)、法治(没有人可以凌驾于法律之上)和政治平等(法律需要保护每个人，无论他们是多数群体还是少数群体)。

　　霍尔补充说，虽然这项特别的研究关注的是特朗普的实际推文，但这并不是对特朗普或共和党人的攻击，他和他的合作者计划进一步研究其他共和党人和民主党人不同形式的令人不安的言论。

　　霍尔解释说:“这个人是谁并不重要，重要的是他们是领导者，我们的领导者说的话真的很重要。”

　　研究人员发现，接触特朗普违反规范的推文并没有改变个人对民主作为一种政府形式的看法，但确实减少了他们对两项民主原则的支持:参与性包容性和政治平等。

　　霍尔解释说，如果给支持特朗普的人看一条“安慰剂”推文，什么都不会改变。但是，如果特朗普的支持者看到他的一条更反民主的推文，那么他或她就会表示不那么支持这些关键的政治价值观。

　　例如，霍尔说，“当特朗普在推特上谈论‘我们国家历史上最受操纵的选举’、‘下次选举将发生欺诈行为’以及‘欺诈和丢失选票’时，他的支持者对选举的信任就会降低，基本上对选举过程失去信心。”

　　霍尔还说，“当特朗普在推特上把抗议者称为‘抢劫、焚烧和犯罪’的‘暴徒’，或者把媒体称为‘人民的敌人’时，他的支持者对政治平等的支持就会减少。”

　　霍尔解释说:“这向我们表明，特朗普的支持者正在听取唐纳德·特朗普的意见。当他说这些话的时候，就会改变他们的观点。因此，它正在制造更多的两极分化——不是关于意识形态或问题，而是关于民主原则本身。如果你的领导人违反了我们的民主规范，就会导致公众对我们的民主不那么尊重。”

　　霍尔说，对于那些参加调查但一开始就不支持特朗普的人来说，他们对民主的总体态度没有变化。然而，让霍尔感到惊讶的是，当非特朗普支持者看到包含违反规范言论的推文时，他们变得更加支持法治。

　　霍尔说:“实际上，他们开始担心行政权力以及精英如何主宰我们的社会。”“这意味着特朗普的反对者转而支持他们认为受到威胁的其他原则。”

　　当被问及他的研究对即将到来的选举季意味着什么时，霍尔预测，在未来的日子里，这种言论会变得更加激烈——重要的是，这种言论是会加强还是削弱对我们民主的支持。

　　“修辞很重要，”霍尔总结道。“也许我们的领导人说的话今天不一定重要，但如果他们一遍又一遍地说，一次说几年，那么我们很大一部分人将开始改变他们对我们民主的长期看法，侵蚀支持我们核心民主原则的基本结构。这就是民主崩溃的原因。”