对于一个初学者来说，深入了解手表收藏的细节可能会让人望而生畏，但幸运的是，有时它实际上就像听起来那么简单。飞行员表的种类远没有潜水表那么多，也没有礼服表那种傲慢的先入为主的观念，因此飞行员表通常坚持几种公认的款式，此后很容易被发现。让我们来仔细看看他们的历史和特点。

　　我们今天所知道的手表是第一次世界大战部队的必需品，为了方便和耐用，把手表绑在手腕上。但是，即使在那之前，先锋飞行员也需要保持他们忙碌的双手。

　　最著名的例子也许是第一个现代男士手表是卡地亚桑托斯-杜蒙特。应飞行员阿尔贝托·桑托斯-杜蒙的要求，路易斯·卡地亚于1904年创造了这只手表。虽然他们没有制造第一枚手表，但具有前瞻性的瑞士品牌Zenith分别在1888年和1904年注册了“Pilot”和“Pilot”这两个术语的商标，并赋予他们在表盘上印刷“Pilot”字样的独家权利，直到今天。

　　1911年，卡地亚(Cartier)的桑托斯-杜蒙(Santos-Dumont)腕表最终向公众开放。1909年，真力时(Zenith)还为路易斯·布尔海姆(Louis blacriot)横渡英吉利海峡制作了一款飞行员腕表。这两款腕表的设计截然不同，卡地亚的珠宝背景在精致的方形表壳中体现出来，而Zenith看起来更像是一个航海天文钟。Cartier Santos从此不再以飞行员为中心，而是以着装为基础，但Zenith Pilot对飞行员风格的影响更大。

　　二战期间，最具标志性的飞行员腕表设计在双方都得到了巩固。英国皇家空军飞行员大多使用黑色或白色表盘的6B/159手表，由欧米茄、浪琴和积家制造。它们仍然保持着传统的表针和简单的阿拉伯标记，不太符合现代对“飞行员腕表”审美的定义，但它们是重要的工具。埃尔金(Elgin)、沃尔瑟姆(Waltham)和布洛娃(Bulova)为美军制造的A-11手表也同样以简洁为原则。一个主要的发展是6B/159的衍生型，称为CK2129 ' Weems '，其中增加了一个旋转表圈来帮助飞行员计算经度。飞行员的手表应该有助于计算的想法后来又被广泛采用。

　　德国空军的手表可能是我们现在所说的飞行员手表的最大贡献者，这可能会让外行人感到有点震惊。第一批B-Uhren手表是在1940年和1941年制造的，有两种不同的风格。第一种，被称为A型，有粗体阿拉伯数字和一个三角形，两个点代替了12点钟的标记。这有助于快速辨认和定位，通常在一个大的情况下，甚至可以穿在飞行夹克。B型品种将小时标记移动到内环，而外部标记显示分钟。最初生产德国飞行员手表的五家公司，现在通常被称为飞行员表，分别是A. Lange & S?hne, Laco, Stowa, Wempe和IWC。这些公司中的许多公司仍然在这些标志性设计的基础上进行不同程度的豪华改造。

　　二战后，飞行员手表的重点从军用转向商用飞机。随着科技的发展，飞机变得越来越复杂，飞行员需要更多的工具来帮助他们进行更长的飞行。以计时码表而闻名的百年灵，于1952年应美国飞机所有者和飞行员协会的邀请，为其成员制作一款特别的手表。结果就是百年灵航海计时器，包括一个对数滑动表圈，它在1940年普及，用于计算平均速度，行驶距离，燃料消耗，上升/下降速度，以及英里，海里和公里之间的转换。对于已经有仪表盘的飞机来说，所有这些功能是否真的必要，这是有争议的，但高度复杂的外观无疑成为飞行员手表的代名词。