最高法院是一个混乱的机构。最高法院的六位保守派大法官陷入了内讧的泥潭，既因为他们共同的意识形态项目——根据右翼的偏好重塑美国法律和生活——的速度，也因为他们喜欢的方法路线。两位大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)和塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)不断用笨拙的公共丑闻让最高法院难堪，这让人们注意到最高法院的合法性危机，就像一面粗俗的旗帜在第一街(One First Street)上空飘扬。对自由派来说，他们已经筋疲力尽，无能为力，有时还明显公开感到绝望。他们的不同意见有时会带有愤怒和愤怒的讽刺语气，就好像他们在转向这个国家，问:“你能相信吗?”最高法院最资深的成员索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)最近对一位采访者说，在过去的几个任期里，自从特朗普政府确立了最高法院保守派的绝对多数席位以来，她有时会在宣布重大裁决后走进自己的办公室哭泣。她说，她预计必须再次这样做:在最近的一次异议中，她对同性恋婚姻权利的未来发出了不祥的警告。

　　最高法院的支持者喜欢指出，最高法院既不控制军队，也不控制联邦预算;他们说，法院的合法性仅仅来自于人们相信它是合法的。但越来越多的人并没有这样做。最高法院的支持率保持在历史最低水平，大法官们在过去几年的行为打破了最高法院曾经假装的学术严肃性的神秘感。他们看起来不像明智的法律学者，不像认真而冷静地审议相互竞争的利益和主张的优点。相反，他们看起来更像是一群笨手笨脚的党派黑客——也许只是比整个华盛顿特区穿着西装的普通共和党特工更愤世嫉俗，更不聪明。

　　例如，周三，莫伊尔诉美国案的一份意见草案被短暂上传到法院的网页上，法院似乎并不特别称职。该案件涉及爱达荷州，该州拥有美国最极端、最残忍的反堕胎法律制度之一，并询问各州禁止堕胎的尝试，即使是在医疗紧急情况下，也可以通过联邦法律Emtala来控制急诊室。这条评论被上传后，很快就被删除了;在一份声明中，最高法院的一位发言人表示，这份意见只是被错误地上传了一下。到那时，彭博新闻社已经获得了草案的全文，并在随后不久发表了该草案。

　　这是近年来第三次最高法院高调案件的意见在正式公布之前就被泄露。第一次是，据报道，阿利托大法官告诉一位保守派运动活动家朋友，他即将在2014年的伯韦尔诉霍比大厅案中做出裁决，该案件推翻了《合理医疗费用法案》对宗教雇主的避孕规定;第二次是，阿利托在多布斯案中的多数意见草案在法院最终发布前近两个月就被泄露给了《政治》杂志。这三起泄密事件都与妇女生殖权利有关。

　　但是，如果最高法院在运作上笨拙，在公众形象上令人尴尬，在内部关系上明显难以相处，那么莫伊尔案泄露的命令也表明，保守派多数派在政治策略上可能相当精于算计。在按curium(即未签名)发布的裁决草案中，最高法院将此案视为轻率批准而不予受理，并将其发回下级法院。其中包括恢复下级法院的一项命令，该命令允许在案件进行期间在爱达荷州的医院继续进行紧急堕胎。目前，这意味着爱达荷州怀孕失败的妇女仍然能够得到她们需要的护理，以保持她们的健康、生育能力和生命;希望那里的急诊室医生能有足够的安全感来实际实施这些手术，病人也不再需要被空运到州外接受常规护理来稳定他们的身体。这对美国公众来说是最重要的:目前，生命不会因为反堕胎议程而不必要地失去。

　　但对于最高法院的保守派多数派来说，最重要的似乎是推动堕胎问题——以及一项最终将允许各州禁止紧急堕胎的不可避免的裁决——通过11月的选举。莫伊尔案的判决显然是最高法院三位想要保护女性生命的自由派和三位更务实的保守派——约翰·罗伯茨、布雷特·卡瓦诺和艾米·科尼·巴雷特——之间的妥协，他们想要保护唐纳德·特朗普的选举机会。这些保守派知道，如果一项裁决说，各州可以允许妇女大出血、遭受脓毒性感染、子痫发作、失去子宫功能，并最终死亡——出于对保留那些到那时已经注定要失败的、徒劳的怀孕的尊重——将在今年11月的选举中伤害共和党候选人。这并不意味着他们不想发布这样一个残忍的裁决;这意味着他们想在一个政治上更方便的时刻这么做。

　　因此，最高法院的三位保守派人士就像共和党的政治战略家一样，努力隐瞒自己的法律议程，以尽量减少在选举年对他们喜欢的政党的伤害。那就够糟糕的了。但并不是所有的法院保守派都能行使这种愤世嫉俗、自私自利的克制。尽管该命令是按法定程序发布的，但阿利托不同意，他认为，根据联邦法律，州对紧急堕胎的禁令应该是可执行的;托马斯和尼尔·戈萨奇也加入了他的行列。他的一些推理得到了巴雷特的赞同，巴雷特的赞同中充满了对Emtala是否充分保护了反堕胎医生的良心权利，以及它是否可以先发制人地制定州刑法的担忧，这听起来像是反堕胎律师寻求在以后更政治上可接受的时间重新辩论这个问题的路线图。(法院功能失调的另一个迹象是，现在意见经常伴随着一阵反对和赞同，每一位大法官似乎都非常渴望公开区分自己的想法和同事的想法。)

　　他们的文章清楚地表明，尽管最高法院的保守派在审理的速度上存在分歧——有时是激烈而暴躁的分歧，但他们在最终目标上是一致的:总有一天，可能比我们想象的要早，这个案子会重审，最高法院将允许各州禁止紧急堕胎。接下来他们的双手将沾满鲜血。