然而，最近几个赛季，纵观美国职业足球大联盟最稳定的高水平球员，我们发现了第三类进口球员——一群为了启动停滞不前的职业生涯而来到北美的中期球星。

　　普格是巴塞罗那拉玛西亚青训营的一颗明珠，但在诺坎普却很难进入一线队。这位24岁的球员现在在洛杉矶银河队蓬勃发展，本赛季在美国职业足球大联盟中打进7球，助攻4次。苏格兰攻击型中场瑞恩·戈尔德作为一名年轻球员首次在体育CP引起了广泛的关注，但经过一系列平淡的租借后，这位27岁的球员终于在温哥华白头队发挥了自己的潜力，自2021年加盟该俱乐部以来，他一直是一名新秀。

　　新英格兰革命队的卡尔斯·吉尔也有类似的经历，他在英超联赛的阿斯顿维拉队努力满足人们的期望。这位30岁的球员在过去的5个赛季中一直是美国职业足球大联盟最好的前锋之一。纳什维尔SC的前德国u21杰出球员哈尼·穆赫塔尔、哥伦布队的库乔·埃尔南德斯和奥斯汀FC的塞巴斯蒂安·德留西都走上了类似的轨迹，成为了美国职业足球大联盟的明星。

　　这类进口产品迅速增长的原因之一是，直到最近，这些公司还没有考虑过搬到北美。然而，现在，由于基础设施的进步和这项运动在美国公众中的发展，MLS的特许经营可以提供与欧洲俱乐部相当的全方位的足球环境，这些俱乐部以前可能更吸引这些球员。

　　“我们在球场上有一个联盟和产品，现在已经建立起来，对年轻的潜在球员和职业生涯中期的资深职业球员都很有吸引力，”哥伦布船员队(Columbus Crew)球员物色和招聘主管尼尔·麦吉尼斯(Neil McGuinness)说，“这使得市场比上世纪90年代更加开放和多样化。”

　　华盛顿联队的前总经理露西·拉什顿对此表示赞同。“这些俱乐部的体育场馆和训练设施是首屈一指的，”她说。“我们现在在MLS所拥有的——七年前我们可能没有的——是能够为球员提供令人难以置信的设施，令人难以置信的支持人员和一个他们可以成长和发展的环境。对于任何玩家来说，这都是最重要的。这立即让MLS对人们更具吸引力。”

　　更重要的是，这项运动的蓬勃发展，加上美国职业足球大联盟的指定球员规则——允许俱乐部超过工资上限，为一名被选中的球员提供更高的工资——意味着潜在的转会目标可以用一份财政方案和一种以前只有在欧洲才能实现的潜在明星水平来吸引到联盟。

　　拉什顿说:“对于拥有任何球员的MLS俱乐部来说，DP合同都是一个巨大的卖点。”“俱乐部可以给他们想要的任何报酬。挣大钱的能力高。也许他们在欧洲赚不到那么多钱。这对球员来说是一个很大的诱惑。俱乐部都在说，‘你将成为我们的招牌球员。我们的俱乐部将以你为中心。你将成为俱乐部的代言人。”

　　跳过过去的通讯推广

　　通讯推广后

　　“越来越多的球员在职业生涯的这个阶段会想要来MLS。他们看到其他球员去那里，成为他们现在的明星。联盟对这些球员越来越有吸引力，而5到10年前，这些球员根本不会考虑加入MLS。”

　　这是一条双向的道路。这些越来越容易获得的职业生涯中期球星对MLS俱乐部的吸引力，就像联盟对他们的吸引力一样。他们代表了一种更安全的方式来获得一名明星级别的球员，而不是昙花一现的青训过程，同时也比过去几年的职业生涯晚期的超级巨星提供了更长的寿命和潜力。

　　麦吉尼斯说:“我们现在正处于一个全面竞争的阶段，每支球队都在努力争取他们能招募到的最好的球员。”“所以从品牌或转售的角度来看，获得你认为可以提高球队水平的球员是次要的，无论位置或年龄。”

　　拉什顿以新加盟的美国职业足球大联盟球员为例。拉什顿说:“如果你看看奥斯汀的德留西或纳什维尔的穆赫塔尔，这些人已经成为他们俱乐部的绝对超级明星。”“现在有俱乐部愿意为这些球员出高价。作为一种模式，美国职业足球大联盟显然已经摆脱了几年前的“退役联盟”口号。为了做到这一点，美国职业足球大联盟的俱乐部之间发生了真正的文化转变。联盟超越了这一点。梅西来到这里，他的表现绝对是惊人的，但梅西就是梅西。如果你看得更远，联盟作为一个整体已经偏离了那种老球员。

　　“如果他们来到这里，重塑自我，然后被卖回欧洲，所有其他参与者都会把这看作是他们自己的一种机制，所以它鼓励未来的参与者这样做。”

　　但这就是美国职业足球大联盟俱乐部面临的困境。正如联盟希望摆脱“退休之家”的名声一样，它也不希望仅仅被视为这群不断壮大的职业生涯中期球星的垫脚石。

　　拉什顿说:“美国职业足球大联盟现在的处境是，我们希望留住最好的球员。“我不确定这些球员现在是在积极寻求出国，还是他们的俱乐部在积极寻求出售他们。我们想要留住联盟中最好的球员，因为我们想要发展大联盟。俱乐部和总经理们都希望共同努力，改善联盟，确保它继续发展。”

　　这种新引进的球员有可能成为美国足球挖掘明星球员的可持续资源。像戈尔德、普伊格、德鲁西等人在加入美国职业足球大联盟后所取得的成功，证明了联盟不断提高的比赛标准和基础设施，以及俱乐部的雄心壮志。不过，第一步是吸引他们跨过大西洋。掌握它们是下一个前沿。