德克萨斯州沃斯堡-（美联社）-每次电视休息时间都有攻击性广告。竞选资金大量涌入。在一个阳光明媚的星期六，一群人在沃斯堡一家很受欢迎的夜总会Tulip's门口举行竞选集会，这次是民主党众议员科林·奥尔雷德，他曾是美国国家橄榄球联盟的后卫，试图取代共和党参议员特德·克鲁兹。

　　德克萨斯州又迎来了这样的十月。

　　由于民主党捍卫的参议院席位是共和党的两倍，奥尔雷德的参选可能是他们下个月赢得一个席位并保持参议院微弱多数的最佳机会。克鲁兹恳求共和党支持者认真对待这次挑战。六年前，他以微弱优势战胜贝托·奥罗克（Beto O'Rourke），暴露了共和党在德克萨斯州占据主导地位数十年之后的断层线。

　　但是，即将成为德克萨斯州第一位黑人参议员的奥尔雷德正在以自己的方式行事。自1994年以来，德州民主党人赢得了最后一次全州选举，奥尔雷德想要的不仅仅是道义上的胜利，而是走向中间路线，远离奥罗克的巡回演讲和打破常规的蓝图。奥瑞德的不同表情让一些民主党人感到沮丧，但在距离竞选只剩不到一个月的情况下，奥瑞德仍在坚持自己的想法。

　　“贝托没有赢，但他很成功，”21岁的瑞安·阿姆斯特朗（Ryan Armstrong）说。他在郁金香餐厅外的一个剪贴板上登记选民，上面还贴着“贝托支持德克萨斯州”的贴纸。“我非常希望（奥尔雷德）能赢，但老实说，我不知道他做得是否足够。”

　　堕胎权和坎昆之旅

　　Allred是来自达拉斯的三届国会议员，从本质上讲，他是一个与奥罗克截然不同的候选人，奥罗克是一个令人振奋的演说家，他很快就跳上桌子，点燃人群，并在所有254个县进行了巡回演讲。奥尔雷德形容自己是一个“保持冷静头脑”的人，并表现出自己是一个两党问题解决者。要以这种低调的方式赢得胜利，他需要民主党候选人中排名第一的副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的热情，尽管他在前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）有望轻松获胜的州将自己与哈里斯拉开距离。

　　“科林必须表现得比哈里斯好，所以这对他来说比对我们来说更微妙，”奥罗克在2018年与克鲁兹竞选期间的高级顾问戴维·威森（David Wysong）说。

　　奥尔雷德通过拉拢包括前美国众议员金辛格（Adam Kinzinger）和切尼（Liz Cheney）在内的知名共和党人的支持来提升自己的温和派形象。

　　其他因素也可能对奥尔雷德有利。最值得注意的是，美国最高法院在2022年决定取消对堕胎的宪法保护，这一裁决为德克萨斯州宣布几乎所有堕胎都为非法铺平了道路。从那以后，这一直是民主党的制胜法宝，即使在肯塔基州和堪萨斯州这样的红色州也是如此。

　　奥尔雷德在他的竞选活动中强调了堕胎权利，强调了凯特·考克斯的个人故事。凯特·考克斯是一名德克萨斯州妇女，在医生确定她的胎儿患有致命疾病后，她被迫逃离该州进行堕胎，而根据德克萨斯州的法律，这种情况没有例外。

　　在一场致命的冬季风暴导致该州电网瘫痪期间，他也没有放松克鲁兹的墨西哥家庭度假，并可能在10月15日候选人辩论时再次提醒选民。

　　克鲁兹开始进攻

　　与此同时，克鲁兹已经从一个在抵达华盛顿时表现出对执政兴趣不大、毫无歉意的党派形象，转变为一个务实的共和党人，坚决反对参议院多数党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）和其他民主党人。他仍然好斗，攻击奥尔雷德是“激进的左派”，并将这位国会议员与移民问题和变性人权利联系在一起。

　　“让我告诉你们，查克·舒默（Chuck Schumer）和共产党人已经把目标对准了塔兰特县，”克鲁兹在沃斯堡郊区凯勒（Keller）的一家烧烤餐厅前哨36 （Outpost 36）对满屋子的支持者说。

　　“他们不能拥有它，”他说，这引发了挥舞着克鲁兹标语的人们的欢呼，标语上写着“让德州留在德州”。

　　塔兰特县包括沃斯堡及其周边快速发展的郊区，这是奥尔雷德需要赢得大胜利的地方。在最近的几个周期里，这里的竞选一直很接近，奥罗克在2018年领先克鲁兹不到1个百分点，乔·拜登总统在四年前以类似的优势赢得了该县。

　　克鲁兹说：“六年前这是一场真正的战斗，今年也是。“这并不复杂。如果你是一个坚定的民主党人，在唐纳德·特朗普之后，这个国家没有人比我更想打败了。”

　　虽然奥罗克在2018年的参议院竞选活动可能为民主党人提供了某种全州范围的路线图，但两年前，他在试图取代州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）的竞选中失败了10个多百分点。

　　德克萨斯州的竞选支出高达1.2亿美元

　　双方花费的资金暗示了这场竞选对国家的重要性。

　　据跟踪广告支出的公司AdImpact称，两党在德克萨斯州参议员竞选上的支出为1.2亿美元，将超过民主党在佛罗里达州参议员竞选中已支付或预留的约4,000万美元。佛罗里达州参议员竞选是民主党的另一个主要目标。但与蒙大拿州和俄亥俄州的竞选相比，这就相形见绌了。在这两个州，民主党人为捍卫红色倾向州的席位而进行的竞选，总开支超过7亿美元。

　　德克萨斯州的巨额支出部分归因于它的规模，它有20个独立的电视市场，其中包括达拉斯和休斯顿这两个全国最大、最昂贵的电视市场。

　　莱斯大学政治学教授马克·琼斯说：“我认为，这也部分反映了一个事实，那就是奥尔雷德在筹集资金方面非常成功，他把相当一部分钱花在了电视广告上。”全国民主党人还没有表现出与奥尔雷德竞选活动同样的热情和乐观。部分原因可能是他们仍在努力弄清楚如何将他们更加关注的防守和进攻结合起来。”

　　Allred：从NFL到国会

　　奥尔雷德的履历似乎很适合这个孤星之州。作为一名来自达拉斯的高中明星运动员，他在韦科的贝勒大学担任后卫和橄榄球队队长。从NFL退役后，他成为了一名民权律师。

　　他还击败了一位备受瞩目的共和党人，在2018年击败了在国会任职20多年的众议员皮特·塞申斯（Pete Sessions）。那次竞选活动从奥罗克试图取代克鲁兹的努力中汲取了相当大的能量，克鲁兹以不到3个百分点的优势击败了这位前埃尔帕索国会议员。

　　不过，在全州范围内成功开展竞选活动难度更高，奥尔雷德的做法让一些民主党人摸不着头脑。例如，在美墨边境快速发展的拉雷多县，一些民主党人想知道他去了哪里。

　　韦布县民主党主席西尔维娅·布鲁尼（Sylvia Bruni）说：“他完全没有做任何事情，没有做任何事情来吸引我们的选民。”“在他看来，显然我们不值得花时间。”

　　奥尔雷德为自己的策略辩护说，政治形势已经发生了变化。

　　“我是一个不同的候选人，今年是非常不同的一年，”他说。“自2018年以来，我们遇到了不同的问题。”

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　　Lozano在休斯顿报道。决策台的Leah Askarinam在华盛顿报道。

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