韩美同盟的背景下，美国总统奥巴马正积极推动与亚洲国家达成新的贸易协议——跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。奥巴马政府将TPP视为其长期经济战略的一部分，旨在通过建立一个跨太平洋的超级自由贸易区来巩固美国经济，这对韩国及韩中自贸协定具有重要影响。

　　TPP的起源可以追溯到2005年，当时文莱、智利、新西兰和新加坡四个较小的贸易伙伴签署了一项模糊的协议。尽管这些国家在全球贸易中占比不大，但它们希望TPP能成为泛太平洋贸易合作的起点。经过近一年的考虑，美国政府在2009年底决定加入TPP谈判，随后澳大利亚、秘鲁、越南等国也加入了谈判，加拿大、日本和韩国等太平洋沿岸国家也在考虑参与。

　　华盛顿的专家们对TPP能否真正成为连接美国与环太平洋主要贸易伙伴的新贸易协定存在分歧。持怀疑态度的人指出，奥巴马政府未能从国会获得“快速通道”授权，这使得其他国家在谈判中缺乏信心。拥有这种权力意味着国会可以在事先同意的情况下，对任何最终贸易协议进行表决。怀疑者还认为，奥巴马政府在新的贸易倡议上缺乏真正的领导力。因此，从这个角度来看，TPP谈判更像是美国在亚洲参与的象征，而非实质性的进展。

　　然而，越来越多的迹象表明，TPP的势头正在增强。奥巴马的贸易政策逐渐成为焦点，其核心是一个新的国家出口计划，目标是在未来五年内将美国的出口翻一番。奥巴马政府意识到，若不向外国市场开放美国商品和服务，这一目标将难以实现，因此将TPP视为“实现亚太经济一体化、促进美国与快速增长经济体之间经济利益的最有效工具”。至少在正式的贸易政策层面，TPP已成为奥巴马与亚洲经济接触新模式的重要组成部分。

　　虽然现在判断哪一方的观点更为正确尚早，但评估TPP谈判对韩美关系的影响是必要的，包括对双边自由贸易协定的影响。首先，韩国需要考虑拒绝加入TPP谈判可能带来的损失，以及加入后可能获得的利益。作为早期参与者，韩国或许能够影响谈判的结构和方向，确保其出口导向型产业的优势，尤其是在新兴的绿色能源技术领域，韩国在这方面处于领先地位。然而，韩国已与智利、新加坡等多个TPP谈判国建立了优惠贸易关系，加入TPP可能带来的增益有限。尽管没有简单的答案，韩国应进行深入分析，以免在TPP快速推进的情况下被排除在外，处于不利地位。

　　目前，韩国需要评估TPP谈判对自由贸易协定前景的影响。不幸的是，自由贸易协定长期以来被搁置，奥巴马只承诺在政治环境允许的情况下将其提交国会，但不会在11月中期选举之前。此外，虽然自由贸易协定是布什政府遗留下来的未完成项目，但对奥巴马而言，它象征着贸易的新起点，也是他外交遗产的潜在特征。实际上，奥巴马政府已提出，TPP可以用来“解决”其他双边贸易协定中的问题，例如美澳自由贸易协定。如今，TPP势头强劲，可能被视为超越包括韩美自贸协定在内的其他自由贸易协定。韩国必须确保奥巴马政府不会忽视尽早通过自由贸易协定的必要性。

　　加入TPP无疑会为韩国带来显著的好处，韩国正在认真评估自己在这一新兴贸易集团中的选择。在此过程中，韩国必须确保美国不会以TPP为借口，继续在自由贸易协定上无所作为。韩美两国在核不扩散、全球金融危机复苏、气候变化、南亚安全等一系列全球性问题上密切合作，这些问题对美国至关重要。华盛顿应意识到，迅速通过自由贸易协定将有助于巩固这一重要关系。