这并不完全是工党在7月份上台时承诺的新曙光。

　　不到两个月，新政府就被迫提前给罪犯送上了圣诞礼物，它启动了“黎明行动”（Operation early dawn），这是一项紧急计划，旨在提前释放囚犯，以缓解长期人满为患的状况。

　　当英国的司法系统在夏季暴徒的涌入下变得紧张时，工党突然受到了一系列煽动性媒体图片的攻击：穿着连帽衫的年轻人在监狱停车场打开香槟塞，欢迎他们意外被放回街头的朋友。

　　在一个自认为是法律和秩序堡垒的国家，这些照片引发了激烈的辩论。一名被释放的囚犯，20岁的Djaber Benallaoua，对工党表示感谢，并表示他将是该党的“终身支持者”。“我要抽根烟，”他在离开伦敦东南部的少年犯监狱HMP Isis时对等候在那里的记者说。

　　现在，政府在批评的刺激下，制定了一项新的100亿英镑的计划，到2031年建造四所新监狱，而司法部长Shabana Mahmood也下令对量刑指南进行审查，目的是鼓励更多的“社区量刑”和对轻微犯罪的家庭拘留。

　　

　　英国司法大臣莎芭娜·马哈茂德说。摄影：Christopher Furlong/Getty Images

　　“这还不够，”马哈茂德警告说。“我们必须在这个国家以不同的方式做事。”

　　拥有相同法律体系的英格兰和威尔士的监禁率是西欧所有国家中最高的。欧盟统计局（Eurostat）的数据显示，2018年，也就是可以进行全面比较的最近一年，英格兰和威尔士的人均囚犯人数是芬兰的三倍，是挪威的两倍，比德国或爱尔兰高出约75%。

　　在英国，不断增加的囚犯数量意味着整个系统现在已经不堪重负：苏格兰也被迫提前释放囚犯。英国长期缺乏监督罪犯的缓刑官员。

　　英格兰和威尔士的监狱人口今年达到了89000人的峰值，而这一数字还在以每年4500人的速度增长。

　　在接管司法部的一周内，马哈茂德挥舞着红旗。7月12日，也就是她上任后的第7天，她访问了北安普敦郡的HMP Five Wells，并警告说，监狱全年的运行率已经超过了99%，距离灾难“只有几周”了。

　　马哈茂德警告说，如果监狱人满为患，警察牢房很快就会人满为患，逮捕警察的地方就没有地方关押那些犯下新罪行的人了。她说，会有“一车一车的危险人物在全国各地转来转去，无处可去”。

　　很快，法院就会陷入停顿，无法进行审判。由于警察无法采取行动，罪犯可以为所欲为而不必承担后果。我们可以看到抢劫者横冲直撞，砸碎窗户，抢劫商店，放火焚烧社区。简而言之，如果我们现在不采取行动，我们将面临刑事司法系统的崩溃，以及法律和秩序的全面崩溃。”

　　当工党试图将监狱系统投资不足的责任归咎于保守党时，这是一种世界末日的景象。

　　事实证明，司法大臣的预测是正确的，英国很快就会看到暴徒“疯狂奔跑，砸碎窗户”。仅仅两周后，反移民骚乱就席卷了整个国家，将监狱系统推向崩溃的边缘。

　　当暴徒们挤进监狱时，马哈茂德拨动了“黎明行动”的紧急杠杆，3000多名囚犯在9月和10月获释——其中许多人只服了40%的刑期，而不是通常的50%。

　　

　　伦敦旺兹沃斯皇家医院的正门。摄影：彼得·尼科尔斯/盖蒂图片社

　　工党政府承诺，提前释放的囚犯中没有人被判犯有恐怖主义或强奸等严重罪行。然而，获释囚犯庆祝他们提前获释的政治象征意义，其中一些人公开感谢部长，对该党造成了巨大损害。

　　保守党影子司法大臣罗伯特·詹里克说：“工党可以最大限度地扩大法庭容量，加快驱逐外国罪犯的速度。”

　　但他们却急于释放囚犯。难怪职业罪犯会开香槟，宣布他们现在是工党的终身选民。”

　　多年来，英国监狱的容量问题一直是个大问题。鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）领导下的保守党曾承诺，在一项45亿英镑的扩建计划下，将新增2万个监狱名额，但这笔钱已经花光了，只交付了额外的6000个名额。

　　去年12月，马哈茂德和工党宣布了一项宏大的计划来解决这个问题。政府已拨出101亿英镑用于监狱建设项目。将在约克郡、莱斯特郡、白金汉郡和兰开夏郡新建四座男子监狱。

　　这四个设施的规划许可已经到位——它们最初被确定为保守党计划的一部分，但资金不足——其中一个已经开始建设，位于东约克郡的HMP Millsike。这四个新监狱都将建在现有监狱的旁边。

　　政府估计，到2031年，监狱容量将增加到96000个，除此之外，还将在现有监狱中增加1000个牢房，并对1000个最破旧的牢房进行翻新，以防止它们因消防安全原因而停止使用。

　　根据英国规划法，任何其他新的监狱设施都将被指定为“国家重要地点”。这将允许他们在主管英国规划系统的副首相安吉拉·雷纳（Angela Rayner）领导的部长们的领导下，不顾当地反对者的反对而通过。

　　然而，这还远远不够，正如马哈茂德在最近一轮的广播采访中被迫承认的那样。据她所在部门的预测人员计算，到2029年，囚犯人数可能达到10.5万人，这远远超出了扩容后的监狱系统的应对能力。

　　由于保守党，尤其是英国改革党（Reform UK）以法律和秩序为由损害政府利益，马哈茂德似乎承诺不再提前释放囚犯。“我想避免这种情况，”她在接受天空新闻（Sky News）采访时说，这句话似乎也给她留下了回旋的余地。

　　她任命保守党温和派前司法部长戴维?高克（David Gauke）领导对监狱面临的危机进行审查。曾在英国首相特蕾莎·梅（Theresa May）手下任职的高克此前曾辩称，6个月以下的监禁判决毫无意义，应该重新考虑。

　　总理凯尔?斯塔默（Keir Starmer）任命商人詹姆斯?廷普森（James Timpson）为新的监狱部长，这是新工党政府可能在刑事司法方面采取不同做法的又一个信号。廷普森没有参加7月份的选举，他已被任命为上议院议员，这样他就可以加入政府。

　　廷普森之前经营着一家以家族名义经营的全国性钥匙切割企业。它以雇佣前囚犯进行改造而闻名。廷普森此前曾表示，大约三分之一的囚犯不应该被关在监狱里。

　　马哈茂德试图与三分之一的数字保持距离。但是，随着监狱系统在未来的岁月里摇摇欲坠，她可能被迫承担更多的政治风险，以阻止英国监狱人满为患。

　　报名参加

　　按一个lerts

　　并有最好的新闻，分析和评论直接发送到您的手机

　　找到

　　WhatsApp上的爱尔兰时报

　　保持与时俱进

　　我们的In The News播客现在每天发布-查找最新一期

　　在这里