政府对中国在澳大利亚影响力的担忧仍在继续。一个例子是“外国影响透明计划”(Foreign Influence Transparency Scheme)，该计划旨在为公众和政府提供服务

　　外国对澳大利亚政府和政治进程的影响的性质、水平和程度的可见性。

　　据报道，司法部长部门已致信孔子学院所在的大学，要求它们在该计划下注册孔子学院。孔子学院是由一所澳大利亚大学、一所中国大学和中国教育部直属的汉办(Hanban)合作建立的中文和文化中心。

　　批评这些机构的人士认为，国家汉办提供的资金即使不能控制中国的语言和文化教育，至少也能对中国施加影响。但据报道，到目前为止，各大学选择不为该计划下的学院注册。这表明他们可能不认为这些机构的行动属于该计划的范围。

　　那么，孔子学院是什么?它们教授汉语宣传吗?

　　澳大利亚13所大学拥有14所孔子学院，新南威尔士州教育部也有一所。此外，还有67个孔子课堂，支持学校的汉语教育。这些通常附属于孔子学院。

　　根据国家汉办网站，孔子学院:

　　为世界各地的人们提供了学习中国语言和文化的机会。它已成为中国与世界文化交流的平台，成为加强中国与世界各国友谊与合作的桥梁。

　　建立孔子学院的通常程序是由中国和澳大利亚的大学共同向汉办提交申请。如果获得批准，汉办和澳大利亚大学将提供同等的资助。

　　汉办提供启动资金、每年10万美元的资金、教材和师资。澳大利亚大学提供办公空间和一名主任。这所中国大学提供一位副校长，有时还提供教材和教学人员。

　　孔子学院的建立是五年期合同，可以续签。开办孔子课堂的学校每年会收到1万澳元的预付款，以及价值约1万澳元的书籍和其他材料。

　　所有孔子学院都教授中国语言和文化，但它们提供的课程性质各不相同。语言课程可能侧重于日常汉语，比如悉尼大学孔子学院的课程，或者商业汉语，比如墨尔本大学孔子学院的课程。文化课程也可以多种多样，从书法到烹饪再到太极。

　　许多孔子学院也为普通大众举办一系列活动。例如，阿德莱德大学孔子学院(University of Adelaide 's Confucius Institute)举办了一个中国简报系列——关于中国政治、经济和文化发展的公开讲座。

　　孔子学院还可以组织翻译服务，管理汉语水平测试，协调语言比赛，安排赴华考察。

　　有些孔子学院专攻某一领域。例如，昆士兰科技大学专注于教师的专业发展，支持学校的汉语和文化教育。格里菲思大学(Griffith University)的语言和文化培训课程侧重于旅游目的。RMIT大学孔子学院主要教授中医。

　　这些课程篇幅较短，针对一般公众或特定的受众，如商务人士。在大多数情况下，孔子学院不提供学分课程，学分计入大学学位。但是学院的工作人员可以用学校提供的中文课程进行教学。

　　获得大学学位的学生可以通过学院完成课程，但这不是他们学位的一部分。例如，昆士兰大学孔子学院(University of Queensland 's Confucius Institute)向学生和教职员工提供免费的中国语言和文化课程。学生也可以参加学院举办的活动。

　　国家汉办提供的材料，包括教科书，都是在中国出版的，但是否使用这些材料以及如何使用这些材料，则取决于国家汉办。一位导演告诉我:

　　我们有3000多本书，期刊和dvd，这些在我们的课堂教学中非常有用。

　　悉尼大学的课程以程教授出版的《综合汉语》系列教材为基础。徐克，美国波士顿独立出版商。

　　与我交谈过的孔子学院工作人员曾说过，这样的材料不会推动中国政府的宣传。正如一位董事所说:

　　如果你看看实际的含量，它们就像草莓一样无辜。它们看起来像任何其他语言的教材，你可能想从一个民主的议会国家学习其他语言。

　　各研究所关心的问题具有更实际的性质，而不是政治性质。例如，在2017年的一次语言文化大学座谈会上，一名在孔子课堂工作的老师解释说，汉办捐赠的电视、台式电脑和打印机没有用，因为学校已经配备了智能板，老师们有笔记本电脑。他还表示，学生们无法阅读汉办捐赠的书籍。

　　然而，孔子学院确实注重中国的积极方面。最近一项对孔子学院(包括一些澳大利亚孔子学院)活动的研究发现，它们注重中国传统文化，通常回避政治。敏感话题如天安门事件或西藏问题都被忽略了。

　　该研究合理地得出结论，孔子学院对中国的看法是有选择性的，而不是宣传的。这是否意味着孔子学院被视为对中国政府施加影响，将是对外国影响透明度机制的一个有趣测试。