根据美国国家耳聋和其他沟通障碍研究所(NIDCD)的数据，大约四分之一的65岁至74岁的美国人——以及一半的老年人——听力损失严重到影响了他们的日常生活。

　　但美国听力学学会(American Academy of Audiology)表示，大约70%需要助听器的人没有采取措施控制听力损失。

　　“希望助听器的价格能降下来，这样更多的人就能买到助听器了，”全国老龄委员会健康老龄化中心的高级主任凯瑟琳·卡梅伦说。“我也希望，作为一个社会，我们也能以不同的方式看待助听器。我希望这将有助于减少与佩戴助听器有关的耻辱，以及与助听器有关的年龄歧视。”

　　但在你购买非处方药助听器之前，有一些问题你应该记住。

　　我如何知道我是否需要非处方助听器?

　　FDA特别将非处方助听器定义为用于治疗18岁及以上成年人轻度至中度听力损失的医疗设备。你不需要听力检查或处方就可以购买它们，它们的设计让你可以自己调节。

　　NIDCD说，有一些特定的迹象表明你有听力损失，这些设备就是为了解决这个问题。它们包括:

　　发现说话或其他声音经常显得低沉。

　　每天在背景噪音下听不清。

　　在电话里，电视里，或者看不清是谁在说话的时候，听不懂对方在说什么。

　　经常要求别人说得慢一点或清楚一点，大声一点，或重复自己说过的话。

　　经常听到家人或朋友抱怨你把声音开得太大声或没听清楚。

　　根据老化委员会的说法，比这更严重的听力问题——例如，即使在安静的环境中也需要有人大声和你说话——很可能意味着你的听力损失超出了非处方设备的范围。

　　我不需要去看医生或听力学家，但我应该去吗用一个来攻击?

　　专家说，在购买非处方药助听器之前，有一些危险信号应该引导你咨询你的家庭医生。这些问题包括受伤或医疗问题，如:

　　从受感染的耳朵流出的液体、脓液或血液。

　　突然的或波动的听力丧失。

　　一只耳朵比另一只耳朵听得清楚。

　　双耳嗡嗡声双耳嗡嗡声

　　有限公司单耳或双耳瞬间疼痛。

　　眩晕或头晕。

　　耳塞:耳朵里充满或塞住的感觉

　　这些“都表明你不会急于去买非处方药。你真的应该去看医生，以确保这不是一种疾病，”美国听力损失协会执行董事芭芭拉·凯利说。

　　你甚至可以考虑咨询听力学家，尽管这不是必需的，卡梅伦补充道。听力学家可以出售非处方助听器并帮助你配戴。

　　她说:“我认为，对于许多老年人来说，他们确实需要听力学家来真正测量他们听力损失的水平。”“特别是对于那些可能等待了很长时间才得到助听器的人来说，可能他们的听力损失已经恶化，他们可能需要处方级别的助听器，而不是非处方药级别的助听器。”

　　一些销售非处方助听器的公司提供在线听力测试作为一种选择，“但我还没有看到这些与面对面的听力评估相比如何，”卡梅伦说。“我希望我现在就知道。”

　　在购买非处方助听器时，我应该注意什么?

　　退货政策:FDA要求退货政策出现在OTC助听器的包装上。你买的第一个设备可能不能完全解决你的听力问题，所以你必须知道你可以在什么时间归还它。

　　“即使你有轻度或中度听力损失，也需要时间来适应助听器。产品有退货政策是很重要的，这样人们才有时间试用。”“对于听力损失，没有一种是万能的，所以如果我告诉你我刚买了这种非处方助听器，它很好，它可能仍然对你不起作用。”

　　安装:许多新的非处方助听器都需要智能手机来调节设备。

　　凯利说:“老年人可能不善于下载应用程序或摆弄他们的智能手机。“如果你需要一个额外的设备，比如智能手机来让一个设备工作，就应该在盒子上明确标注。”

　　电池:卡梅伦说，包装上还应该告诉你该设备使用哪种电池。

　　“一些老版本的助听器有可更换的电池。一些较新的手机有充电电池，每天晚上只要插上电就可以了。”“老年人很难取出电池或更换电池，所以了解助听器的这一方面很重要。”

　　客户支持:在你购买之前，知道如果你以后遇到问题，公司会提供什么样的帮助。

　　“如果你确实有问题，想要解决问题，有什么可用的?”它只会通过网站吗?你真的会和别人说话吗?还提供了哪些支持?”卡梅伦说。“我认为，这因公司而异。”

　　更多的信息

　　美国听力损失协会有更多关于非处方助听器的信息。美国老龄问题全国委员会提供了一份非处方助听器的买家指南。

　　资料来源:Kathleen Cameron，公共卫生硕士，弗吉尼亚州阿灵顿市国家老龄化委员会健康老龄化中心高级主任;芭芭拉·凯利，美国听力损失协会执行董事，位于马里兰州罗克维尔市。