1665年，天文学家乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼观察到木星上发生了一场巨大的风暴。它后来被称为“大红斑”，这是一个漩涡状的椭圆形云层，宽度几乎是地球的两倍。然而，新的研究表明，卡西尼号发现的红色特征与我们今天看到的风暴不同。

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　　飓风与气候|极端地球

　　利用17世纪对木星的历史观测，一组科学家发现，大红斑可能只持续了190年，而不是300年的漩涡风。在《地球物理研究快报》上发表的一篇论文中，研究人员认为，卡西尼号观测到的漩涡风暴现在已经消失了，但几年后，一个新的风暴在它的位置上诞生了。

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　　在发现了木星上暗红色的椭圆形之后，卡西尼和其他天文学家继续观察这场风暴，直到1713年。此后的一个多世纪里，这场风暴再也没有出现过。直到1831年，天文学家才在同一纬度观测到类似的椭圆形。从那以后，科学家们一直在争论这是同一场风暴还是另一场风暴。

　　这篇新论文背后的研究人员称，这个被错误命名为“永久斑点”的地方可能在18世纪中期到19世纪之间的某个时候消失了。另一方面，木星的大红斑可以追溯到至少190年前。

　　大红斑也比老红斑大得多，延伸超过200英里(350公里)。当它第一次被观测到时，大红斑延伸了24,200英里(39,000公里)，但此后一直在缩小。今天，风暴延伸到8700英里(14000公里)，形状变得更加圆润。根据这项研究，对永久红斑的早期观察表明，与大红斑相比，风暴的规模必须是大红斑的三倍。

　　红斑是太阳系中已知最大的风暴，直径是木星直径的六分之一。与地球上的飓风不同，大红斑是逆时针旋转的，这表明它是一个高压系统。这场风暴能够持续这么多年的原因可能与木星的气体性质有关。地球上的风暴一旦到达陆地就会消散，但木星是由液体层而不是固体表面组成的。

　　了解这场巨大的风暴并不容易，因为木星的云层阻碍了对低层大气中大红斑的清晰观察。新的研究表明，红斑可能是由一场巨大的超级风暴形成的，几个较小的漩涡合并在一起。关于木星的猛烈风暴还有很多需要了解的地方，但科学家们可以通过历史观察来收集木星系统之谜的线索。

　　西班牙毕尔巴鄂巴斯克大学(University of the Basque Country)的行星科学家Agustín Sánchez-Lavega是这篇新论文的主要作者，他在一份声明中说:“看到伟大的天文学家让·多米尼克·卡西尼(Jean Dominique Cassini)关于木星及其永久点的笔记和图画，以及他在17世纪下半叶描述这一现象的文章，我感到非常鼓舞和鼓舞。”“在我们之前的其他人已经探索了这些观察结果，现在我们已经量化了结果。”

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