华盛顿(路透社)-周四，保守派的美国最高法院法官对总统在任职期间的某些行为对刑事指控有一定豁免权的论点表示同情，因为唐纳德·特朗普声称他试图弥补2020年大选的失败而免于起诉。

　　辩论中提出的一些问题探讨了总统不法行为的假设例子，如出售核机密、下令政变或政治暗杀或收受贿赂。但一些持6比3多数的保守派法官对总统缺乏任何程度的豁免权表示担忧，包括对不那么明显的恶劣行为。

　　保守派大法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)在辩论中说，“我们正在制定一项世代相传的规则。”

　　特朗普提出上诉，此前下级法院驳回了他的请求，要求他不受四项与选举有关的刑事指控的影响，理由是他在担任总统期间采取的行动导致了特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)获得的起诉书。

　　保守派法官塞缪尔·阿利托说，总统处于“一个特别不稳定的位置”，他对总统不得不担心被起诉表示担忧。

　　他说:“如果一位在职总统在竞争非常激烈的选举中落败，他知道卸任后真正的可能性不是总统能够平静退休，而是总统可能会被一个激烈的政治对手提起刑事诉讼，这难道不会导致我们进入一个破坏我们国家民主运作的循环吗?”阿利托问代表特别检察官的律师迈克尔·德利本(Michael Dreeben)。

　　阿利托补充说:“我们可以环顾世界，找到一些国家，我们看到了这种过程，输家会被扔进监狱。”

　　“所以我认为恰恰相反，阿利托法官，”德利本回答说。“有合法的机制来质疑选举结果。”

　　特朗普是共和党候选人，将在11月5日的大选中挑战民主党总统拜登。他是第一位被刑事起诉的美国前总统。

　　为特朗普辩护的律师d·约翰·绍尔(D. John Sauer)描绘了一幅没有豁免权的总统职位的可怕图景。

　　“如果总统没有刑事起诉豁免权，就不可能有我们所知道的总统职位。在美国234年的历史中，没有一位总统因其官方行为而被起诉。”

　　绍尔补充说:“如果总统一离任就可以因为他最具争议的决定而受到指控、审判和监禁，那么这种迫在眉睫的威胁将在最需要大胆无畏行动的时候扭曲总统的决策。”

　　代表特别检察官的迈克尔·德利本(Michael Dreeben)告诉法官们，最高法院从未承认过特朗普为公职人员寻求的那种豁免权。

　　保守派首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)对如果最高法院驳回总统豁免权，仅仅依靠检察官的“诚信”来防止对总统的滥用起诉表示担忧。

　　“现在你知道了，”罗伯茨对德利本说，“在许多案件中，检察官让大陪审团提起公诉是多么容易。在某些情况下，依赖检察官的诚信可能还不够——我不是在这里建议”，在史密斯对特朗普的起诉书中。

　　“我确实认为，法院可以考虑到分层的保障措施，这将减轻人们对总统行为不当的担忧，”德利本回答说。“这让我们感到担忧。我们不支持一个我们认为会使前总统在没有充分证据的情况下，因政治仇恨而遭到恶意刑事起诉的政权。出于政治动机的起诉将违反宪法。”

　　保守派法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)以冷战时期美国在古巴的一次有争议的行动为例，问德利本为什么在此之前没有总统被起诉。

　　德利本回答说:“之前没有刑事起诉的原因是没有犯罪。

　　阿利托问德利本，富兰克林·罗斯福总统在第二次世界大战期间拘禁日裔美国人的决定是否会被指控为阴谋破坏公民权利。

　　“今天，是的，”德利本说，考虑到最高法院最近的一个先例。

　　自由派大法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)就假设的情况向绍尔施压，让他回答，根据特朗普的说法，这些行为是否会成为免于起诉的官方行为。

　　“如果总统把核机密卖给外国对手，那就不受影响了吗?”卡根问道。

　　绍尔回应说，如果这是“一项官方行为”，总统就不能被起诉，除非他首先被国会弹劾和罢免。

　　“如果总统命令军队发动政变呢?”卡根问索尔。

　　“这很可能是一项官方行为，”绍尔回应说，意思是在弹劾和罢免之前不会起诉。

　　自由派大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)问绍尔，如果总统下令“某人暗杀”政治对手，他是否能获得豁免权。

　　罗伯茨举了一个总统以贿赂为代价任命大使的例子。

　　“有人说，‘如果我被任命为大使，我就给你一百万美元，’”罗伯茨说。

　　绍尔回应说，贿赂不是官方行为，而是不受保护的私人行为。

　　罗伯茨回答说:“接受贿赂不是官方行为，但任命大使肯定是总统的官方职责。”

　　保守派法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)问绍尔，他所要求的“非常强有力的豁免形式”对于保护“总统的正常运作”是否真的是必要的，或者不是绝对豁免的东西是否就足够了。

　　保守派法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)问绍尔，总统豁免权的来源是什么。绍尔援引了宪法赋予总统的权力。

　　特朗普在这起案件和他面临的其他三起刑事案件中拒不认罪，其中包括在2016年美国大选前不久向一名色情明星支付封口费的纽约州指控。特朗普没有参加最高法院的辩论，因为他当时在曼哈顿的一个法庭上。

　　绍尔提出了三个假设的例子，即前任总统因担任总统期间的官员行为而受到指控。

　　他问道，乔治·w·布什是否会因涉嫌向国会撒谎为伊拉克战争辩护而妨碍官方程序而被起诉，巴拉克·奥巴马是否会因无人机袭击杀害海外美国公民而被指控谋杀，或者拜登是否会因其边境政策而被指控非法诱导移民非法入境。

　　“这些问题的答案都是否定的，”绍尔说。

　　“礼仪总统”

　　川普在前往纽约法庭的路上对记者说:“总统必须有豁免权. ....如果你没有豁免权，你什么也做不了。你只会成为一个礼仪上的总统。”

　　最高法院包括特朗普任命的三名保守派法官:艾米·科尼·巴雷特、布雷特·卡瓦诺和尼尔·戈萨奇。

　　今年，最高法院已经在特朗普竞选连任的过程中给他带来了一项重大胜利。3月4日，最高法院推翻了一项司法裁决，该裁决根据一项宪法条款将他排除在科罗拉多州的投票之外，该条款涉及煽动和支持2021年1月6日他的支持者袭击美国国会大厦的叛乱。

　　自具有里程碑意义的布什诉戈尔案判决以来，最高法院还从未在总统竞选中发挥过如此重要的作用。2000年的美国大选中，共和党人乔治·w·布什战胜民主党人阿尔·戈尔，赢得了有争议的大选。

　　特朗普采取了许多措施试图扭转他在2020年输给拜登的局面。拜登错误地声称，投票普遍存在欺诈行为，这在一定程度上激发了国会大厦的骚乱。当天，国会开会宣布拜登获胜，他的支持者袭击警察，冲进大楼，导致议员和其他人四散奔逃。特朗普及其盟友还制定了一项计划，利用来自关键州的虚假选民来阻挠认证。

　　卡根向绍尔追问，特朗普涉嫌参与伪造选举人名册是否构成“官方行为”。

　　绍尔表示，特朗普的行为是官方的，相当于旨在确保选举公正性的行为。

　　卡根回应说:“指控是他试图推翻选举。”

　　自由派大法官杰克逊向索尔询问杰拉尔德·福特总统在尼克松1974年辞职后赦免尼克松一事。“如果每个人都认为总统不能被起诉，那是怎么回事?”杰克逊问道。

　　2023年8月的起诉书称，尽管特朗普在选举中失败，但他“决心继续掌权”。特朗普被控合谋欺骗美国，腐败地阻挠官方程序并合谋这样做，以及合谋反对美国人的投票权。

　　“绝对豁免权”

　　特朗普的律师在一份文件中告诉法官，前总统“对其官方行为有绝对的刑事豁免权”。

　　史密斯在一份文件中敦促法官们以“任何人都不能凌驾于法律之上”的原则，拒绝特朗普提出的免于起诉的请求。

　　特朗普在2023年10月试图根据他的豁免权要求驳回这些指控。美国地区法官Tanya Chutkan去年12月驳回了这一指控。史密斯随后要求法官对豁免要求进行快速审查，他们拒绝了这一要求。今年2月，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院以3比0驳回了特朗普对丘特坎裁决的上诉。

　　最高法院决定将有关豁免的辩论推迟到本月，这推迟了原定于3月开始的对特朗普的审判。法律专家表示，法官们需要在6月1日左右做出裁决，以便在大选前对特朗普进行审判。

　　预计裁决将不迟于6月底，这可能迫使楚特坎决定是在9月还是10月开始审判，届时一些州已经开始提前投票。

　　如果特朗普重新当选总统，他可能会寻求强制结束起诉，或者可能赦免自己的任何联邦罪行。

　　特朗普还面临着乔治亚州法院对他的颠覆选举指控，以及佛罗里达州联邦法院对他的指控，涉及他在卸任后保留机密文件。

　　(约翰·克鲁泽尔和安德鲁·钟报道;Andrew Goudsward补充报道;编辑:威尔·邓纳姆和斯科特·马龙)

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