几乎每个月都没有关于儿童和青少年被监禁和在青少年拘留所受到虐待的新闻。

　　一项新的议会调查正在揭露这种虐待行为。该机构正在调查青少年拘留设施是否符合儿童人权公约，以及是否需要最低标准的照顾。

　　这项调查提供了一个机会，可以考虑为违法儿童和青少年提供支助和改造，以替代青少年拘留。这对那些与脑功能有关的残疾(神经残疾)，如胎儿酒精谱系障碍(FASD)的人尤其需要。

　　FASD是一种神经发育障碍。它是由出生前接触酒精引起的，这会伤害大脑。我们没有澳大利亚普通人口的患病率数据，但我们知道它影响着所有人口统计数据中的儿童。

　　以下是我们对患有FASD的儿童和青少年监禁的了解，以及我们可以做些什么。

　　在澳大利亚，年仅10岁的儿童可能被监禁。

　　但是监狱并不是解决青少年犯罪的办法。不加照顾的监禁可能造成伤害并使不利地位根深蒂固。

　　年轻人的大脑在10岁到14岁之间经历了一个快速发展期，还不能做出复杂的道德决定。

　　患有FASD的儿童和青少年可能有认知障碍，影响他们的思考、学习、决策和记忆能力，或智力残疾。因此，他们的心理年龄可能明显低于实际年龄。

　　FASD影响儿童和青少年在犯罪前的动机和他们理解后果的能力。

　　患有FASD的儿童和青少年由于脑损伤，容易冲动，容易被误导，不能分辨是非。他们可能不会从过去的经验中吸取教训。

　　当他们在司法系统中时，他们可能会受到影响。记忆力差可能使他们难以提供可靠的证人陈述。由于语言和沟通能力差，他们可能会误解法院的命令，导致不遵守。

　　青少年司法系统中青少年的FASD比率很高。据估计，澳大利亚三分之一的在押人员患有FASD。但许多与司法系统接触的青少年都有未确诊的FASD和复杂的需求。

　　在全球范围内，患有FASD的年轻人入狱的可能性是没有FASD的人的19倍。

　　生产力委员会2024年关于政府服务的报告发现，转移项目减少了青少年再犯罪。

　　研究还发现，转移项目比监禁要便宜得多。在2022-2023年期间，每个接受社区监督的青少年的平均成本为每天305澳元，而被拘留的青少年的平均成本为每天2827澳元。

　　在2024年的一份报告中，国家儿童专员安妮·霍伦兹建议扩大以证据为基础的青少年司法转移项目:

　　可悲的是，由于没有尽早解决他们的人权问题，而是对他们的犯罪行为采取惩罚性措施，我们实际上是在将澳大利亚一些最脆弱的儿童定为犯罪。

　　许多国家已经从司法系统转向福利系统，这特别适合像FASD这样的残疾青少年。

　　2017年，爱尔兰结束了对18岁以下儿童的监禁。18岁以下的儿童现在可以被送到儿童拘留所，那里有游戏室和卧室，而不是牢房。

　　苏格兰于2024年关闭了青少年监狱。

　　西班牙长期以来一直采用住院治疗的方法。青少年生活在治疗环境中，与受过专业训练的工作人员进行富有同情心的接触。

　　成功的澳大利亚倡议为青年司法的新模式奠定了基础。

　　例如，伊里曼项目是由西澳大利亚州菲茨罗伊十字路口附近的长老们运营的，那里的FASD发病率很高。该项目将面临冒犯风险的土著青年带到偏远的国家从事文化活动，例如帮助土著护林员照顾国家。对伊里曼项目进行了为期三年的审查，发现对患有FASD的土著青年产生了积极的影响。

　　研究表明，原住民和托雷斯海峡岛民参与任何影响他们社区的计划的设计是至关重要的。

　　早期识别FASD可以让儿童得到适当的干预和支持，以提高他们的社会和情感健康。这可能会防止他们再次犯罪，改善他们的生活轨迹。

　　FASD评估在全国范围内可用。为患有FASD的年轻人提供的支持服务旨在改善他们的健康和福祉，解决继发性残疾问题，并减少接触药物使用等风险。

　　对于有犯罪行为的年轻人，密集的社区支助方案改善了年轻人获得教育、生活技能和保健的机会。治疗和转移活动也可以加强家庭关系，这对成功地重新融入社区至关重要。

　　政府需要为犯有严重罪行的儿童和青少年投资以证据为基础的转移项目。

　　这些项目提供康复和支持，并且有效、富有同情心和成本效益。

　　政府还迫切需要提高司法专业人员的技能，以提高他们对患有FASD和其他神经发育问题的青少年的认识和评估。

　　早期识别和了解青少年面临的挑战，如FASD和认知障碍，将改善青少年的健康和精神健康结果，预防青少年犯罪，造福社会。