季节性火灾和大量空气污染物遮蔽了印度北部的天空，新德里的空气质量“非常不健康”，导致学校停课。报告建议居民避免在户外度过时间，从11月初开始，北京就经历了有毒的雾霾。

　　摩根州立大学和美国宇航局的气溶胶科学家Hiren Jethva说:“烟雾已经飘到了孟加拉湾。”到目前为止，火灾活动落后于其他年份，但他说，“这么多的火灾仍然足以在燃烧区域附近造成空气质量问题。”

　　从美国国家航空航天局的卫星图像上可以看到，浓浓的污染烟雾蔓延到印度北部。

　　美国大使馆的数据显示，周四，新德里的PM2.5空气质量指数达到285，即“非常不健康”，这是第二严重的水平。PM2.5是一种特别危险的污染物，被称为颗粒物2.5。这些微小的污染物，跨越人类头发宽度的三十分之一，可以进入我们的肺部和血液，导致心脏病或肺癌。

　　这种空气质量的下降，尤其是在新德里周围，每年都会在冬季来临前的几个月发生。每年11月，印度西北部的农民都会在水稻收获后烧掉多余的水稻秸秆，为下一季的作物腾出土地——这种做法被称为“残茬焚烧”。烟雾蔓延到整个地区，包括拥有近3500万人口的印度最大城市新德里。

　　Jethva说，烟雾污染的程度是由于“西北部的农场火灾，特别是旁遮普邦和哈里亚纳邦的两个邦”，尽管他说哈里亚纳邦今年的火灾活动较少。“这种情况每年都会发生。”

　　农作物火灾增加了该地区的其他危险污染源，包括车辆、工业活动和取暖和烹饪的火灾。来自西部塔尔沙漠的灰尘也会污染天空。

　　考虑到污染程度，患有心脏病或肺病的人以及老年人和儿童应该避免户外活动。自11月初以来，空气质量一直在恶化。

　　危险的空气质量迫使该地区和巴基斯坦的学校关闭，巴基斯坦也经历了空气污染加剧。地方政府已经关闭了学校，并延长了即将到来的寒假，而一些地方则选择了虚拟学习。

　　Jethva说，今年，燃烧季节的高峰似乎发生得更晚。残茬燃烧通常发生在10月的最后一周和11月的第一周，但美国宇航局的卫星数据显示，火灾活动在10月下旬异常平静。其中一个原因可能是季风降雨来得较晚，因此农民推迟了水稻的收获，从而推迟了燃烧季节。

　　Jethva预计，焚烧季节还将持续一周左右，但随着印度排灯节(Diwali)的临近，推迟可能会带来更多麻烦。农作物燃烧和庆祝烟花造成的空气污染可能会持续或进一步恶化空气质量。Jethva表示，2016年的燃烧季节和排灯节同时发生，这是过去20年卫星数据中最严重的燃烧季节。

　　Jethva说:“如果我们还没有看到生物质燃烧的峰值，那么它可能会在未来两三天内达到峰值。”“如果与排灯节烟花同时发生，这将是大城市面临的一个大问题。”

　　新德里的官员正在努力寻找缓解恶劣空气质量的方法。排灯节过后，当地政府将实施“单双号”车辆规定，即在特定的日子里，只有特定的车辆才能上路，以减少尾气排放的污染。

　　据路透社报道，科学家们还将尝试通过降雨来清除城市中的一些污染。11月20日左右，坎普尔印度理工学院(Indian Institute of Technology)的科学家们将在头顶的云层上喷洒盐，以引发暴雨。人工降雨一直面临着质疑和批评，但这项技术已经在世界各地得到应用，从美国西部到北京奥运会。

　　“我们必须看看未来几周会发生什么，烟雾是否会保持在峰值，然后下降。最终会的，”Jethva说。