当帕特?盖尔辛格于2021年重返英特尔担任首席执行官时，外界认为这是英特尔救赎之路的开始。在英特尔工作了30多年，包括在其黄金时期担任首席技术官，他似乎是唯一有资格应对英特尔日益严峻挑战的人。他的使命是：恢复公司昔日的辉煌，成为芯片制造和制造业的领导者。

　　但不到四年后，这个救赎故事结束了。据彭博社（Bloomberg）援引的消息来源称，盖尔辛格被迫离职——对于业内最受尊敬的技术人才之一来说，这是一个惊人的转折。他的突然离开引发了一些棘手的问题：为什么Gelsinger不能完成他似乎生来就应该领导的使命？如果英特尔最有能力的管理者都无法扭转局面，那么在英伟达（Nvidia）、高通（Qualcomm）和台积电（TSMC）主导的市场上，该公司还有什么希望？

　　盖尔辛格的下台不仅仅是因为一位领导人。这是一家公司迷失方向的征兆。他的离开给英特尔敲响了警钟，让其正视文化停滞，解决对传统的依赖，并接受在快速发展的行业中保持相关性所需的变革。如果不采取果断行动，英特尔就有可能成为其传奇历史的遗迹。

　　Gelsinger为英特尔带来了信誉和大胆的愿景，但他无法克服困扰公司多年的文化惰性。英特尔的内部动态已经成为一个主要障碍。官僚主义瓶颈、规避风险的决策以及对遗留系统的过度依赖大大减缓了创新。

　　我和一些工程师聊过，他们说英特尔是一个不鼓励冒险的地方，新想法经常遭到怀疑。相比之下，像英伟达、高通和苹果这样的公司则靠实验和快速迭代而蓬勃发展。仅凭Gelsinger的技术专长不足以解决这些系统性问题。

　　下一任CEO必须优先考虑文化转型。这包括赋予工程师权力、减少繁文缛节和培养紧迫感。想想萨蒂亚?纳德拉（Satya Nadella）在微软（Microsoft）所取得的成就：他将一个行动缓慢的巨头转变为世界上最灵活、最具创新精神的公司之一。英特尔需要一场类似的文化革命来释放其全部潜力。

　　几十年来，x86一直是英特尔的核心产品，为个人电脑、服务器和企业系统提供动力。然而，随着行业转向人工智能、云原生计算和节能设计，x86开始显得过时了。基于Arm的处理器目前在从智能手机到云服务器的一系列设备中占据主导地位，苹果的m系列芯片已经证明，Arm在效率和性能上都可以超越x86。

　　也就是说，x86还没有过时。企业环境中的遗留应用程序仍然严重依赖x86，并且由于其提供高帧率的能力而在游戏玩家中仍然很受欢迎。然而，这些市场正在逐渐萎缩。与此同时，像安培这样的竞争对手正在证明，Arm服务器可以以更低的功耗管理数据中心的工作负载，而像英伟达这样的公司正在开拓高性能计算的新方法。

　　英特尔面临的挑战很明显：它必须保护自己的x86基础，同时积极向新架构过渡。如果它不能适应，x86就有可能成为一个利基产品，可能会让英特尔在这个越来越重视可伸缩性、效率和灵活性的行业中落后。

　　英特尔通过英特尔代工服务公司（Intel Foundry Services，简称IFS）进军代工芯片制造领域，这是该公司近年来最雄心勃勃的举措之一。半导体行业迫切需要台积电和三星之外的替代品，尤其是考虑到地缘政治紧张局势突显出严重依赖亚洲的危险。理论上，英特尔完全有能力填补这一空白。

　　然而，成为一家领先的铸造厂是充满挑战的。英特尔的先进制造工艺，如18A节点，经历了延迟，获得客户信任仍然是一个重大障碍。台积电不仅在技术上领先，而且还是苹果、AMD和英伟达等公司可靠的合作伙伴。

　　IFS要想取得成功，英特尔必须证明自己有能力提供与台积电相当或更好的业绩。这需要按时完成任务，提供有竞争力的价格，并与知名客户建立牢固的关系。《芯片法案》提供的资金给英特尔带来了优势，但这是一个高风险的风险。如果IFS未能成功，可能会导致英特尔再次受挫。

　　计算的未来以人工智能（AI）为中心，而英伟达（Nvidia）走在了最前沿。该公司的gpu是人工智能训练和推理工作负载的主导力量，其Grace Hopper平台专门设计用于管理人工智能所需的复杂并行任务。苹果还通过定制芯片大举投资人工智能。

　　相比之下，英特尔一直在努力在这一领域站稳脚跟。尽管2019年以20亿美元收购哈瓦那实验室是一个积极的举措，但结果却令人失望。高通正在以Snapdragon X系列推进人工智能pc， AMD正在与微软合作开发定制人工智能芯片。

　　英特尔要想保持影响力，就需要一个明确而积极的人工智能战略。这可能涉及开发内存安全架构，如CHERI或专注于边缘计算。该公司必须迅速采取行动，以适应这种迅速变化的环境。

　　2006年出售xScale Arm业务是英特尔最大的战略错误之一，当时距离iPhone推出仅一年，距离基于android的设备上市仅两年。基于Arm的架构现在主导着从智能手机到云服务器的一切，苹果（Apple）和高通（Qualcomm）等公司已经证明，Arm可以有效地扩展到高性能计算。与此同时，RISC-V作为一种开源替代方案正在获得越来越多的关注，特别是在物联网和边缘计算领域。

　　尽管英特尔已经通过与SiFive的合作探索了RISC-V，但它并没有完全致力于Arm或RISC-V。这种犹豫可能被证明是一个重大错误。为了有效地与高通和苹果竞争，英特尔必须拥抱一个多架构的未来。

　　这一战略可能包括收购Arm初创公司，开发自己的Arm产品，或者加大对RISC-V的投资。英特尔不能再完全依赖x86架构了。这个行业在不断发展，英特尔需要带头，否则就有被甩在后面的风险。

　　地缘政治紧张局势已经把半导体变成了一个国家安全问题，英特尔在利用这一转变方面处于独特的地位。《芯片法案》为国内半导体制造业提供了数十亿美元的资金，为英特尔提供了在这一领域处于领先地位的机会。

　　然而，仅仅建设制造工厂（晶圆厂）是不够的。英特尔还必须开发先进的制造工艺，在价格和性能上与台积电和三星竞争。向欧洲和印度等地区扩张可以帮助英特尔实现供应链多元化，从而降低地缘政治风险，创造新的机会。

　　如果英特尔能够成功应对这些挑战，它将成为全球半导体生态系统中不可或缺的一员。然而，犯错的余地非常小。

　　随着盖尔辛格不再掌舵，英特尔在一个关键时刻面临着领导层的空缺。公司需要一位能够激发信心、应对复杂挑战、有效实施宏伟计划的CEO。

　　这种情况不仅仅是技术专门知识；这取决于愿景。合适的领导者必须面对英特尔的文化停滞，加速向人工智能和Arm技术的过渡，并恢复客户和投资者的信任。如果没有强有力的领导，即使是最好的战略也可能失败。

　　这可能看起来很激进，但如果英特尔的最佳选择是出售呢？例如，高通可以从英特尔的制造能力中受益，扩大其基于arm的产品，并在人工智能和数据中心领域与英伟达竞争。英特尔的晶圆厂将为高通提供更快、更高效运营所需的基础设施。

　　然而，出售英特尔并非易事。监管机构将仔细审查这笔交易，而该公司作为国家安全资产的角色也增加了复杂性。尽管如此，在一个速度和专注至关重要的领域，将业务卖给一个更敏捷的玩家可能是保留英特尔传统的唯一途径。

　　帕特?盖尔辛格的离职标志着英特尔的一个转折点。未来的挑战令人生畏，但并非无法克服。无论是通过文化转型、大胆转向新架构，还是战略性出售，英特尔都必须果断行动，而且要快。

　　半导体行业不会等待任何人。英特尔面临着一个选择：要么适应并引领潮流，要么变得无足轻重。